Dag 1 & 2: Atlanta

Na aankomst in Atlanta haal je de huurauto op en ga je naar je hotel voor de eerste nacht. In Atlanta zijn veel monumenten en historische musea te vinden. Breng een bezoek aan Martin Luther King Jr. National Historic Site, Atlanta is namelijk de geboorteplaats van Martin Luther King. In downtown Atlanta kun je een bezoek brengen aan het Georgia Capitol uit 1889. In de buurt van het Centennial Olympic Park (overgebleven na de Olympische Spelen uit 1996) zijn diverse attracties, waaronder het CNN Center, een van de belangrijkste nieuwszenders ter wereld. Hier tref je ook het Georgia Aquarium 's werelds grootste indoor aquarium en World of Coca-Cola.
 

Dag 3: Atlanta - Cherokee ca. 162 mijl

Vandaag rijd je naar Cherokee, deze stad is het centrum van de Cherokee cultuur van North Carolina. Velen van het inheemes volk zien het als hun thuis. Er is geen stadscentrum en bijna alle gebouwen die je ziet zijn hotels of souvenirwinkels waar je Indiaans getinte souvenirs kunt kopen. Breng een bezoek aan Oconaluftee Indian Village, in dit levende historische dorp keer je terug naar de achttiende eeuw en zie je de Cherokee in het dagelijkse leven. In het Cherokee Indian reservaat (Qualla Boundary), net buiten Great Smoky National Park ligt de schitterende Mingo Falls.

✪ Tip: Maak een kleine omweg en bezoek op weg van Atlanta naar Cherokee het Stone Mountain Park.
 

Dag 4: Cherokee - Asheville ca. 63 mijl

Het is een korte route naar Asheville, gelegen in de Blue Ridge Mountains. Het gehele jaar door is Asheville een populaire bestemming, speciaal bij ‘boom geïnteresseerden ('leaf lookers), die Asheville en de omliggende bergen bezoeken om het prachtige gebladerte van het gebied te bewonderen. De stad heeft een funky en bruisend centrum, honderden studio’s en kunsthandels, een culinaire en ambachtelijke biercultuur en een bloeiende livemuziek scene. In het historische centrum uit 1920 vind je diverse art deco huizen en interessante musea zoals het Asheville Art Museum. Bijzonder is het Flat Iron Building, een kleinere versie van die in New York. Andere mooie gebouwen zijn de City Hall, het gerechtsgebouw en Battery Park Hotel.

✪ Tip: Als je in Asheville bent vergeet niet een bezoek te brengen aan het Montford Historic District, wandel over de Asheville Urban Trail en bekijk het River Arts District.
 

Dag 5: Great Smoky Mountains ca. 150 mijl

Je hebt de gehele dag de tijd om het fabuleuze Great Smoky Mountains National Park te ontdekken. De karakteristieke blauwachtige mist die over het park hangt geeft het park iets mysterieus. Het Great Smoky Mountains NP heeft een enorme variatie in flora en fauna. Hoge bergen worden afgewisseld met groene heuvelruggen en mooie valleien met kronkelende rivieren. Je kunt hier heerlijk wandelen. Volg met de auto de kronkelende Cades Cove Loop en spot wasberen, wilde zwijnen en bruine beren.

✪ Tip: Clingmans Dome is met zijn 2025m is hoogste berg van Great Smoky Mountains National Park, het hoogste punt van Tennessee. Vanuit de observatietoren heb je een mooi uitzicht over het park.
 

Dag 6: Asheville - Blowing Rock ca. 95 mijl

Je rijdt naar Blowing Rock in the Blue Ridge Mountains. Je vindt hier diverse watervallen zoals Green Mountain Creek Falls, Silvervale Fall, Falls at Rough Ridge Overlook, Laurel Creek Falls en Elk River Falls. Maak een wandeling naar één van de watervallen.

✪ Tip: Blijf tussen Asheville en Blowing Rock op de Blue Ridge Parkway en bezoek Linville Caverns, Grandfather Mountain en loop over de Swinging Suspension Bridge.

Dag 7: Blowing Rock - Roanoke ca. 192 mijl

Je volgt de 750 kilometer lange Blue Ridge Parkway, deze loopt vanaf de Great Smoky Mountains via Asheville in South Carolina naar Virginia. Tijdens deze route word je steeds weer verrast met mooie vergezichten. Helemaal tijdens Indian Summer, dan kleuren de bladeren van de bomen van groen naar oranje, geel en rood, werkelijk fenomenaal. De reis eindigt vandaag in Roanoke. Roanoke ligt in de prachtige regio Shenandoah Valley van Virginia, tussen de Blue Ridge en Allegheny Mountains. Roanoke heeft een aantal leuke musea; Science Museum West-Virginia met een planetarium en het Roanoke Valley History Museum. Bij Mill Mountain Zoological Park boven op de berg wonen tientallen soorten dieren.

✪ Tip: Vanaf het rooftop restaurant op het dak van Center in the Square heb je een mooi uitzicht over het centrum.
 

Dag 8: Roanoke - Charlottesville ca. 119 mijl

Je vervolgt je reis via de Blue Ridge Parkway naar Charlottesville. In het zuidoosten van Charlottesville ligt Monticello, het huis en de plantage van de beroemde Amerikaanse staatsman Thomas Jefferson. Monticello, wat ‘kleine berg’ betekent in het Italiaans, werd door Jefferson zelf ontworpen en was zijn geliefde plek. In deze prachtige omgeving vind je de Monticello Wine Trails tussen de mooie heuvels en bossen van de Blue Ridge Mountains, Naast Jefferson had oud-president James Monroe hier ook een landhuis, namelijk Ash-Lawn Highland. Ook dit huis is te bezoeken. Downtown Mall is een van de langste winkelstraten van Amerika. Naast winkels zijn er cafés, restaurants, theaters en kunstgalerijen te vinden.

✪ Tip: Reis je met kinderen? Dan is het Virginia Discovery Museum de moeite waard.
 

Dag 9: Charlottesville – Front Royal ca. 135 mijl

Vandaag rijd je via de Skyline drive door Shenandoah National Park, een schitterend lang en smal park gelegen in de Blue Ridge Mountains, met aan de westkant de brede Shenandoah River en Valley en in het oosten de heuvels van de Virginia Piemonte. Onderweg word je beloond met prachtige uitzichtpunten en wellicht spot je herten of een zwarte beer. Een aantal rotsen in het park zijn meer dan een miljard jaar oud, waardoor ze een van de oudste in Virginia zijn. Ook heeft het park veel watervallen, evenals mooie met bomen bedekte bergen. De Skyline drive is een 170km lange route die van noord naar zuid door het park loopt, stop onderweg bij diverse plekken zoals Shenandoah Valley Overlook, hier heb je een schitterend uitzicht over de Shenandoah Valley.
 

Dag 10: Front Royal - Washington ca. 70 mijl

Vanmorgen ga je op weg richting Washington D.C., de stad is niet alleen de thuisbasis van de federale regering, maar het is ook een bruisende stad waar mensen wonen en werken. De indrukwekkende stad staat bekend om zijn monumenten en musea, nationale monumenten, culturele- sport- en muzikale evenementen en theater. De stad vormt het politieke hart van Amerika maar heeft ook sfeervolle wijken. De stad is heel goed te voet te verkennen met name de omgeving rondom The National Mall. Ook leuk is het om de stad per fiets te ontdekken.
 

Dag 11: Washington

Je hebt de gehele dag om Washington te verkennen. De National Mall is een 4km lange groene strook omringd met bomen met aan het ene uiteinde het Capitool en aan het andere einde Lincoln Memorial, aan de korte zijden liggen het Witte huis en het Thomas Jefferson Memorial. Op de National Mall tref je tal van nationale monumenten die gewijd zijn aan oorlogen waar Amerika bij betrokken was. De National Mall is erg lang, wil je niet alles lopen huur dan fietsen bij Union Station. Tevens zijn er rondom National Mall vrijwel geen winkels en eetgelegenheden.

✪ Tip: Het Smithsonian Institution omvat meerdere museumcomplexen en vooraanstaande onderzoeksinstituten, de meest musea liggen rondom The National Mall. Alle musea van het Smithsonian Institution zijn gratis toegankelijk!
 

Dag 12: Washington

Vandaag lever je de huurauto weer in en vlieg je terug naar huis. Eventueel kun je de reis verlengen met een bezoek aan Gettysburg, Lancaster (Amish), Philadelphia en New York.