Route - Just be Travellers

Dag 1: Amsterdam - Denver

Je vliegt vandaag naar Denver waar je de eerste nacht in een airporthotel verblijft. Wil je Denver verkennen dan kun je er ook voor kiezen om de eerste twee of drie nachten in een downtown hotel te verblijven. Denver, The Mile High City, ligt precies op één mijl boven de zeespiegel met de Rocky Mountains op de achtergrond. Deze bruisende stad heeft diverse mooie bezienswaardigheden, tevens kun je er gezellig winkelen en heerlijk eten. Ben je graag outdoors dan ben je in Denver aan het juiste adres, er zijn tal van outdoor activiteiten in de omgeving te vinden. Iets van huis vergeten? Ga dan langs REI, één van de grootste outdoor zaken van Amerika. Wist je dat de zon hier meer dan 300 dagen per jaar schijnt? Kortom, bijna altijd lekker weer!

Chalk Art Festival © Evan Semon Visit Denver

Denver, 16th Street Mall © Rebecca Todd Visit Denver

Denver Biking Night © Visit Denver

Museum of Nature and Science © Evan Semon Photography www.evansemon.com

Denver, State Capitol © Rebecca Tood Visit Denver

Dag 2: Denver - Colorado Springs ca. 80 mijl

Aan het begin van de middag mag je de camper ophalen, na het tekenen van de papieren kun je starten met je camperreis. Begin met een stop bij de Walmart om boodschappen in te slaan, vervolgens rijd je verder naar de gezellige stad Colorado Springs, gelegen aan de voet van Pikes Peak. De met 4300m hoge Pikes Peak is de bekendste berg van Colorado. De rit over Pikes Peak duurt een kleine 3 uur, tijdens deze tocht heb je een prachtig uitzicht over bergen en meren. Een aantal highlights zijn North Slope Recreation Area, Historic Glen Cove Inn en het Summit House. Voor gezinnen is Cheyenne Mountain Zoo, een dagje dierentuin een leuke onderneming. Er zijn meer dan 700 dieren van over de hele wereld, je kunt hier zelfs giraffen voeren. Net buiten de stad vind je Seven Falls, dit zijn zeven watervallen welke langs de canyonwanden naar beneden klateren. Vanaf Eagle’s Nest heb je een mooi uitzicht.

Colorado Springs

Pike's Peak in Colorado Springs

Dag 3: Colorado Springs - Garden of the Gods - Great Sand Dunes ca. 185 mijl

Begin de dag met een bezoek aan Garden of the Gods. Dit park heeft een grote scala aan prachtige rode rotsformaties en zandstenen pilaren. Op de achtergrond liggen de besneeuwde Pikes Peak, een schitterend plaatje! Er zijn diverse wandelingen mogelijk zoals de eenvoudige 2,4km lange Perkins Central Garden Trail waarbij je zeer dicht bij de rotsformaties kunt komen. Vervolgens reis je verder naar het bijzondere Great Sand Dunes National Park. Al moet je wel een liefhebber van zand zijn! Je vindt hier namelijk prachtige goudgele duinen, de grootste zandduinen van Noord-Amerika. Er zijn geen vaste wandelpaden, je kunt je eigen pad bepalen. Je kunt er ook duinsleeën en sandboarden. Maar het park heeft meer te bieden en bestaat uit bergen, meren, toendra’s naaldbossen & weides. Er zijn ook plekken waar het zand zwart is, dit zand bestaat uit magnetiet. Een leuke camping om te overnachten is Piñon Flats Campground.

Garden of the Gods

Great Sand Dunes National Park

Dag 4: Great Sand Dunes - Durango ca. 168 mijl

Je rijdt naar Durango, in het centrum proef je nog de sfeer uit het Wilde Westen. Je vindt hier nog diverse historische gebouwen zoals het Strater hotel uit 1887, sfeervolle brouwerijen, kunstgalerijen, restaurants en leuke winkeltjes. Breng ook zeker een bezoek aan het Durango & Silverton Narrow Gauge Railroad Depot Museum of bezoek een oude goud- of zilvermijn. Tussen Durango en de historische mijnstad Silverton gaat de Durango & Silverton Narrow Gauge Railroad, dit is één van de mooiste treinroutes van Amerika. Tijdens deze treinreis met een stoomlocomotief heb je een prachtig uitzicht op de Animas River en de San Juan Mountains. Geen tijd voor een treinrit? De trein zelf is ook al de moeite waard om te bekijken. In het hart van San Juan National Forest vind je het Vallecito Lake, een van de grootste en mooiste meren van Colorado. Rafters kunnen geweldig raften over de Lower Animas River!

✪ Tip: Heb je tijd over volg dan de Million Dollar Highway (US550), één van de allermooiste wegen in Colorado. Deze schitterende weg gaat van Silverton naar Ouray dwars door de Rocky Mountains. Onderweg passeer je meerdere bergpassen en heb je prachtige vergezichten.

Trein van Durango naar Silverton

Durango

Dag 5: Durango - Mesa Verde NP ca. 57 mijl

Vandaag een korte rit naar Mesa Verde National Park bekend vanwege zijn unieke rots woningen van Anasazi indianen. In Mesa Verda NP kun je de klifwoningen, de zogenoemde “cliff dwellings” bezichtigen. Houd er rekening mee dat dit sommigen alleen onder begeleiding van een gids bezocht kunnen worden. Via de weg Chapin Mesa kom je bij de Far View Sites. Via een 1,2km lange wandeling kun je verschillende huizen en afgravingen bekijken zoals Far View House & Pipe Shrine House.

✪ Tip: Aan het einde van de Soda Canyon Overlook Trail heb je een fenomenaal uitzicht over Balcony House.

Mesa Verde National Park

Dag 6: Mesa Verde NP - Moab ca. 150 mijl

Je reist verder naar Moab, vroeger een slaperig mijnstadje met een tradepost, restaurants, benzinestations en enkele woonwagens. Men stopte er alleen om te tanken en wat te eten. Tegenwoordig is Moab de uitvalsbasis voor een bezoek aan Canyonlands NP en Arches NP. Maar er is meer te doen in Moab, wat dacht je van raften, suppen of kajakken. De Colorado River is dan dé place to be. De Westwater Canyon is volgens kenners het allerbeste deel. Ga mountainbiken op de Slickrock Trail. Een echte must voor mountainbikeliefhebbers.

✪ Tip: Genoeg gezien? Ga dan naar Moab Brewery voor een heerlijk biertje uit eigen brouwerij, het trefpunt in Moab waar het aan het einde van de middag gezellig druk is.

Moab

Dag 7: Arches National Park

Vandaag staat Arches National Park op het programma, bekend om de meer dan 2000 zandstenen bogen waaronder de beroemde Delicate Arch. Het landschap biedt een waar spektakel, vol bijzondere kleuren, vormen en structuren met als hoogtepunt de vele natuurlijke bogen. De beroemdste boog van Arches NP is Delicate Arch, deze immens grote boog is 14m hoog en 10m breed. Vanaf Wolfe Ranch kun je een 5 km (retour) wandeling maken naar de boog toe, houd er rekening mee dat je flink moet klimmen en dat er vrijwel geen schaduw is. Geen tijd voor een wandeling rijdt dan naar Upper of Lower Viewpoint waar je de boog op een afstand van 1,5km kunt zien. Voor de liefhebbers is er de Devils Garden Trailhead, een 11km lange wandeling langs diverse natuurlijke bogen. De route gaat over een zandpad en rotsen, goede wandelschoenen zijn zeer aan te raden.

Delicate Arch in Arches National Park

North Window met Turret Arch, Arches National Park

Delicate Arch in Arches National Park

Dag 8: Canyonlands National Park

Een hele dag de tijd om het ongerepte Canyonlands National Park te verkennen. Een prachtig landschap met ontelbaar veel canyons, bijzondere rotsformaties en tafelbergen. Het park heeft prachtige uitzichten op de loop van de Coloradorivier. Het park heeft twee verharde toegangswegen, highway 313 gaat naar Island in the Sky en highway 211 gaat naar The Needles. De andere gebieden zijn alleen toegankelijk voor wandelaars en 4x4 auto’s. Het Island in the Sky gebied is het best bereikbare deel van het park. Volg de Scenic Drive en mis geen enkel plekje!

Canyonlands National Park

Dag 9: Moab - Capitol Reef NP ca. 125 mijl

Je hebt de gehele dag om dit schitterende park met indrukwekkende rotsformaties, torenhogen bergpieken en diepe canyons te bezichtigen. Het park is niet zo bekend bij het grote publiek, hierdoor is het een stuk rustiger dan in de andere parken. Zonde om dit park over te slaan! Als je bij Torrey het park binnen rijdt zie je eerst de heuvelrug Waterpocket Fold gevolgd door de rotsformatie Twin Rocks en daarna Chimney Rock, welke op een schoorsteen lijkt.

✪ Tip: Bewonder Delicate, Double en Landscape Arch en maak wellicht een wandeling over de Devils Garden of de Balanced Rock Trail.

The Hickman Natural Bridge Trail, Capitol Reef National Park

Capitol Reef National Park

The Hickman Natural Bridge Trail, Capitol Reef National Park

Dag 10 & 11: Capitol Reef NP - Bryce Canyon NP ca. 120 mijl

Op naar het mooiste natuurpark in Utah, Bryce Canyon National Park. Het park is beroemd vanwege de hoodoos, smalle rotsformaties met een prachtige roodbruine kleur. Als het zonlicht op de rotsen weerkaatst krijg je een schitterend kleurenschouwspel. Ga je er in de wintermaanden heen dan zijn de toppen van de rotsformaties bedekt onder een klein laagje sneeuw. Bryce Canyon heeft maar één ingang, namelijk aan de noordzijde De route 63 is dan ook de enige weg door het park en loopt van het noorden helemaal naar het in het zuiden gelegen Rainbow & Yovimpa Point (totaal 18 mijl). Je mag met eigen vervoer het park in, maar in drukke periodes is het lastig een parkeerplek te vinden. Er rijdt ook een gratis shuttlebus door het park maar wil je toch liever zelf rijden dan is ons advies om eerst naar Rainbow & Yovimpa Point te rijden en dan langzaam richting het noorden rijden.

✪ Tip: Zorg dat je of met zonsopkomst of met zonsondergang in het park bent, dan zijn de kleuren op zijn mooist.

Amphitheater in Bryce Canyon National Park

Natural Bridge in Bryce Canyon National Park

Dag 12: Bryce Canyon NP - Zion NP ca. 86 mijl

Vandaag een korte route op het programma, maar ga op tijd op pad des te meer tijd heb je om Zion National Park te ontdekken. Zion National Park is een waar Hikers Paradise, er zijn tal van wandelingen mogelijk voor de beginnende en de geoefende wandelaars. Loop door of langs smalle riviertjes, geniet van de enorme roodgekleurde rotswanden en spot een van de vele vogels. De Zion Scenic Drive is een schitterende kronkelende weg van wel 10km lang. In de periode van half maart tot eind oktober is deze weg alleen geopend voor shuttlebussen, buiten deze periode kun je wel met je eigen auto de Zion Scenic Drive rijden.

Zion National Park

Observation Point vlakbij Angles Landing in Zion National Park

De Zion Canyon Scenic Drive

Dag 13: Zion NP - Page ca. 116 mijl

De reis gaat verder naar Page, een goede uitvalsbasis voor een bezoek aan Lake Powell, Antelope Canyon en Horshoe Bend. Een echte aanrader is het huren van een speedboot waarmee je over Lake Powell racet, een alternatief is een leuke rondvaart over het meer. Dit kan vanaf Wahweap Marina of Antelope Point Marina. Wij raden aan een rondvaart te kiezen die tot aan Rainbow Bridge vaart.

Rainbow Bridge in Page

Lake Powell

Dag 14: Antelope Canyon & Horseshoe Bend

Een echte trekpleister is de Antelope Canyon, hier mag je niet voorbij rijden! Je hebt de Upper en de Lower Canyon, beide slot canyons zijn uitgesleten door water en wind. Echt een fenomenaal schouwspel. De Upper Antelope Canyon is het drukst bezocht van de twee canyons, dit omdat deze canyon makkelijker toegankelijk is dan de Lower Antelope Canyon. Je hoeft bij de Upper Antelope canyon niet te klimmen, je loopt door een opening in de rotsen de kloof in. De Lower Antelope Canyon is minder toeristisch en kun je het beste in de ochtend bezoeken. Deze kloof is een 400m lange spleet in de grond en wat moeilijker begaanbaarder dan de Upper Antelope Canyon. Dat komt doordat de doorgangen smal zijn, soms zelfs erg nauw en je via diverse trappetjes dieper de canyon in daalt. Wij kunnen deze excursie voor je boeken (beperkt beschikbaar).

✪ Tip: Horseshoe Bend is een hoefijzervormige bocht in de Colorado rivier even ten zuiden van Page. Vanaf de Horseshoe Bend Overlook heb je een adembenemend uitzicht over de bocht. Met zonsondergang is het uitzicht nog mooier!

Horseshoe Bend

Antelope Canyon

Dag 15 & 16: Page - Grand Canyon ca. 133 mijl

Op naar de Grand Canyon, een van de mooiste natuurverschijnselen ter wereld en zal een hoogtepunt van je reis zijn! Grand Canyon National park is zeer indrukwekkend. Aan de rand van de Grand Canyon liggen diverse uitzichtpunten welke eenvoudig met de auto of camper bereikbaar zijn. De South Rim, oftewel de zuidelijke rand van de canyon is het populairste. Het gehele jaar door kun je genieten van de mooie uitzichtpunten. Vanaf het bezoekerscentrum vertrekken gratis shuttlebussen. Langs de kloof lopen twee routes, de West Rim Drive Hermit Road en de East Rim Drive Desert View Drive. De Hermit Road gaat naar Hermits Rest toe en is 13km lang. Het eerste uitzichtpunt is Trailview Overlook, met uitzicht over Grand Canyon en de Bright Angel Trail. Overnacht op Mather Campground.

✪ Tip: Een mooie zonsondergang vind je bij Hopi Point, hier zie je ook een deel van de Colorado rivier of kies voor het iets rustigere Pima Point. De Desert View Drive is circa 40km lang en gaat naar Desert View.

Grand Canyon NP

Boek een helicoptervlucht over de Grand Canyon!

Grand Canyon NP

Dag 17: Grand Canyon - Red Rock State Park - Sedona ca. 122 mijl

Vandaag rijd je naar Sedona en Red Rock State Park. Bekend vanwege haar rode zandstenen kloof. Overnacht op Manzanita Campground. Bezoek ook Slide Rock State Park, dit is voor families met kinderen hartstikke leuk. Je kunt hier heerlijk zwemmen en de gladde rotsen vormen een natuurlijke waterglijbaan. Op zo’n 10 mijl boven Slide Rock State park ligt Call of the Canyon, hier begint de West Fork Trail, een schitterende wandeling door een kloof van Oak Creek canyon.