Route - Just be Travellers

Dag 1: Auckland

Deze rondreis door Nieuw-Zeeland begint in de ‘City of Sails’, zoals Auckland vaak genoemd wordt. Nadat je de huurauto heeft opgehaald, rijd je naar je accommodatie. Je kunt deze prachtige stad zelf verkennen. Maak bijvoorbeeld een zeiltocht door de haven of bezoek de kleurrijke wijk Parnell. In het centrum staat de iconische Sky Tower. Deze toren is maar liefst 318 meter hoog en is de hoogste toren van het zuidelijk halfrond! Hier kijl je 360 graden in de rondte en je kunt jezelf testen op hoogtevrees door op de glazen vloer te gaan staan. Echte dare devils kunnen zich wagen aan de Sky Jump.

Auckland

Auckland Sky Tower © Sky Walk

Dag 2 & 3: Auckland – Rotorua ca. 230km

Je laat Auckland achter je en rijdt naar Rotorua, het geothermische centrum van Nieuw-Zeeland. Ben je een Hobbit-fan dan raden wij je aan via Matamata te rijden. Hier kun je een excursie maken naar een van de filmlocaties van de Hobbit, het dorpje Bag End. Wandel langs de Hobbit gaten en neem een drankje bij de Dragon Inn. Rotorua is niet voor niets een van de populairste steden van Nieuw-Zeeland. De vele activiteiten, de prachtige natuur en de sterke invloed van de Maori cultuur maken het tot een plek waar mensen graag terugkomen. Je kunt hier een wandeling maken langs geisers en borrelende modderpoelen. Wij adviseren je om in de avond een Maori show en Hangi bij te wonen; je neemt een kijkje in het traditionele leven van de Maori en geniet aansluitend van een op lokale wijze bereid diner (optioneel). Ook een aanrader is de Redwoods Treewalk; het is een verhoogd looppad van ca. 600 meter door een indrukwekkend woud. Een bezoek in de avond is ook mogelijk; de wandelroute is dan sprookjesachtig verlicht.

Rotorua Tamaki Maori Village

Rotorua Wai-O-Tapu pools

Rotorua

Dag 4: Rotorua – Napier ca. 226km

Via de Thermal Explorer Highway rijd je in zuidelijke richting naar Lake Taupo. Indien je tijdig vertrekt kun je nog een bezoekje brengen aan Wai-O-Tapu Thermal Wonderland, een mooi park met vele thermische activiteiten. Daarna vervolg je je weg naar het bekende wijngebied Hawke’s Bay, waar Napier is gelegen. Napier staat bekend als de ‘Art Deco Capital’ van Nieuw-Zeeland. Napier werd in 1931 getroffen door een zware aardbeving. Je ziet hoe de stad weer is opgebouwd in de bijzondere bouwstijl Art Deco. Je kunt hier een wijnboerderij bezoeken en de heerlijke wijnen proeven.

Napier

Dag 5 & 6: Napier – Wellington ca. 316km

Vanuit Napier rijd je naar Wellington voor twee overnachtingen. Je kunt de hoofdstad van Nieuw-Zeeland op uw gemak verkennen. Zo kun je een bezoek brengen aan het Te Papa museum, met informatie over de natuur, kunst, cultuur en geschiedenis van Nieuw-Zeeland. Een wandeltour door de stad maken of de Weta Cave workshop waar de creaties uit diverse films zoals de Hobbit gemaakt worden bezoeken behoort ook tot de mogelijkheden. Tevens is er in Wellington een ruime keuze aan restaurants en cafés, art galleries en winkels. Downtown Wellington en de waterfront zijn eenvoudig te voet te verkennen.

Wellington

Dag 7: Wellington – Picton – Kaikoura ca.156km

Afhankelijk van de gekozen autoverhuurmaatschappij neem je de auto mee op de ferry of je levert de auto in. Vervolgens vaar je op de Interislander ferry naar het Zuidereiland. Deze overtocht duurt ca. 3,5 uur. Vanuit de haven van Wellington vaar je door de Cook Strait en komt bij de prachtige Marlborough Sounds. Een uur lang vaar je door dit schilderachtige gebied met waterwegen en groene heuvels alvorens je in het pittoreske havenstadje Picton arriveert. Je vervolgt je rondreis direct of nadat je de andere huurauto heeft opgehaald naar Kaikoura en rijdt via de prachtige kustweg naar het zuiden. Kaikoura is bekend om de walvissen, dolfijnen en de zeehonden. Wij raden je aan hier een whale watch cruise te maken.

Kaikoura

Dag 8: Kaikoura – Christchurch ca. 184km

Een korte rit naar Christchurch. Hier kun je een begeleide wandeling maken en zo de wederopbouw van de stad na de aardbeving aanschouwen. Je kunt natuurlijk ook op eigen gelegenheid de stad bekijken; door Hagley Park en langs de Avon River is het heerlijk lopen. Tevens kun je een ritje per historische tram maken. De trambestuurder vertelt je onderweg over de historie en veranderingen van de stad.

Christchurch Art Centre

Christchurch

Dag 9: Christchurch – Greymouth ca. 244km

Via een mooie route rijd je naar de ruige westkustregio van Nieuw-Zeeland. Het eerste stuk van de rit gaat nog door landbouwgebieden in de Canterbury Plains. Vervolgens doorkruis je de Southern Alps. Hoogtepunt van de route is Arthur’s Pass. Maar je ziet ook de indrukwekkende Waimakariri en Otira River gorges. Greymouth is de grootste stad aan de westkust en heeft een goudmijn historie.

Arthur's Pass NP

Arthurs Pass Tranz Alpine Waimakariri river gorge

Canterbury

Dag 10: Greymouth – Fox Glacier ca. 210km

Je rijdt vervolgens in zuidelijke richting. De kustweg is bochtig maar erg mooi. Wij raden je aan een stop te maken in Hokitika. Hier kun je op een doordeweekse dag een jade werkplaats waar de sieraden gemaakt worden bezoeken. Ook kun je een wandeling op het strand van Hokitika maken waar u allerlei ‘kunstobjecten’ kunt zien gemaakt van aangespoelde takken en boomstammen. Al snel kom je in de streek die bekend is vanwege de gletsjers. Hier verblijf je een nacht. Bij Fox Glacier kun je een enerverende excursie maken: een zogenoemde heli-hike. Je vliegt met een helikopter naar de gletsjer en vervolgens wandel je onder begeleiding van een ervaren gids over het ijs. Je loopt met speciale schoenen met spikes eronder, zodat je goed grip heeft op het ijs.

Fox Glacier

Dag 11 & 12: Fox Glacier – Queenstown ca. 327km

Je rijdt verder in zuidelijke richting langs de westkust en vervolgens het binnenland in over de bochtige Haast Pass. Langs deze route kun je diverse wandelingen maken. De vegetatie onderweg is prachtig en afwisselend. Daarna volgt een spectaculaire rit over de hoogstgelegen verharde weg van Nieuw-Zeeland, de Crown Range Road naar het vakantieparadijs van het Zuidereiland: Queenstown. Deze ‘adventure capital’ ligt aan het enorme Lake Wakatipu. Je verblijft hier twee nachten. Queenstown heeft veel te bieden. Maak een wandeling door de gezellige straatjes met vele winkels of een rit in de Skyline Gondola naar het uitzichtpunt Bob’s Peak. Een bezoek aan de wijngaarden of de vroegere nederzetting van goudgravers, Arrowtown, is zeker de moeite waard. Indien je van meer actie houdt, kun je zich wagen aan bungyjumpen of jetboaten op de Shotover River of Dart River.

Queenstown

Dag 13: Queenstown – Te Anau ca. 171km

Via Lake Wakatipu en de Remarkables Ranges rijd je naar Te Anau, de toegangspoort van het Fiordland National Park. Hier laten natuur en landschap zich van hun indrukwekkendste kant zien met enorme watervallen, verlaten fjorden en ongerepte regenwouden. Je verblijft twee nachten in Te Anau.

Te Anau

Te Anau Downs

Dag 14: Te Anau

Wij raden je aan om vandaag via de Homer Tunnel naar de beroemde Milford Sound te rijden, gelegen in Fiordland National Park. Je kunt facultatief een boottocht maken door deze schitterende fjord met de Mitre Peak en de Bowen watervallen. Of maak een dagcruise naar de minder bekende Doubtful Sound, vrijwel onaangetast door de mens en verblijfplaats voor vele vogelsoorten, zeehonden en dolfijnen. Natuurlijk kun je ook een complete excursie naar Milford/Doubtful Sound maken inclusief vervoer per comfortabele bus vanuit Te Anau. Onderweg krijg je dan uitleg over de natuur, bergen en watervallen en je maakt een aantal fotostops.

Milford Sound Mirror Lakes

Milford Sound

Dag 15: Te Anau – Dunedin ca. 290km

De snelste route naar Dunedin is via Gore door het binnenland langs vele schapenboerderijen. Dunedin staat bekend als het ‘Edinburgh van het zuiden’ en is een aantrekkelijke stad met een groot aantal in gotische stijl ontworpen gebouwen. Tevens is het Otago Schiereiland een bezoek waard. Het biedt een scala aan wildlife, mooie baaien en heuvellandschappen en veel onverharde smalle wegen.

Dunedin

Elephant Rocks

Dunedin, Larnach Castle

Dag 16: Dunedin – Twizel/Lake Tekapo ca. 253/287km

Je rijdt verder in noordelijke richting. Onderweg kun je vele leuke stops maken. Zo zie je bij Moeraki de Moeraki Boulders; deze grote bolvormige stenen liggen op het strand verspreid over ca. 50 meter. In Oamaru kun je een korte wandeling door het centrum met Victoriaanse gebouwen maken; hier zijn vele art galleries gevestigd. Je vervolgt je weg langs de Waitaki River naar het binnenland en komt in een gebied met mooi helderblauw gekleurde gletsjermeren en bergen. Afhankelijk van je hotelkeuze verblijft je in Twizel of in Lake Tekapo. Beide plaatsen liggen in het hart van Mackenzie High Country. Vanuit Twizel kun je een rit naar Mt. Cook maken. Mt. Cook is met zijn 3.754 m de hoogste berg van Nieuw-Zeeland en vanaf diverse plaatsen in de omgeving heb je een spectaculair uitzicht op deze bergtop.