Dag 1: Amsterdam - Keflavik - Reykjavik ca. 46km

Vandaag vlieg je naar IJsland. Na aakomst kun je de huurauto afhalen op de luchthaven Keflavik. Je verblijft twee nachten in Reykjavik. Je kunt onderweg een stop maken bij de beroemde Blue Lagoon voor een heerlijk warm bad in het helblauwe water. Ook interessant op het Reykjanes schiereiland zijn de hete bronnen Krysuvik en Gunnuhver en de Bridge Between Two Continents. Ook het mooie Kleifarvatn meer is een bezoek waard.

Dag 2: Reykjavik

Vandaag kun je Reykjavik verkennen. Interessant is de opvallende bouwstijl van de Hallgrimskirkja, met een indrukwekkend pijporgel. Vanaf het uitkijkplatform van het fraai vormgegeven Perlan gebouw heb je mooi uitzicht over de stad. Er zijn verschillende musea, zoals het Reykjavik Art Museum, het National Museum en het unieke penismuseum. De stad heeft leuke winkelmogelijkheden aan de lange Laugavegur of de Skólavörðustígur, met leuke boetiekjes en kunstgalerieën. Geniet, net als vele lokale inwoners, van een duik in het Laugardalslaug, één van de heerlijke thermale baden van IJsland. Het is bekend dat het geothermische water een geneeskrachtige werking heeft. In Reykjavik is in 2019 de 4D experience Flyover Iceland geopend, waar je op een spectaculaire manier een impressie kunt krijgen van wat je tijdens je reis door IJsland allemaal kunt gaan bewonderen. Een leuke manier om de stad te verkennen is per fiets of per Segway. Je kunt ook een excursie maken om walvissen & dolfijnen te spotten of te gaan zeevissen. Andere leuke opties zijn de Reykjavik Food Walk of de Reykjavik Beer Tour. Overnachting in Reykjavik.

Dag 3, 4 & 5: Reykjavik - Borgarnes ca. 75km

Je verlaat Reykjavik. Je gaat op weg richting het noordoosten van IJsland. Borgarnes is een sfeervol stadje in West-IJsland, ideaal als uitvalsbasis om de regio te verkennen. In het stadje zelf kun je het Settlement Center bezoeken voor Vikinggeschiedenis, ontspannen in het zwembad, of genieten van de natuur in Skallagrímsgarður Park.

In de omgeving vind je indrukwekkende natuurwonderen zoals de Hraunfossar & Barnafoss-watervallen, de Langjökull-gletsjer, en de kokende hete bron Deildartunguhver, waar je ook kunt relaxen in de Krauma Geothermal Baths. Voor geschiedenis en cultuur kun je naar Reykholt, het voormalige huis van Snorri Sturluson.

Vanuit Borgarnes kun je een mooie rondrit maken over het Snæfellsness schiereiland, met de Snæfellsjökull gletsjer en vulkaan. Snæfellsness wordt wel mini-IJsland genoemd, omdat je hier veel verschillende landschapsvormen vindt zoals vulkanen, gletsjers, lavavelden, kliffen, watervallen, zwarte stranden en heetwaterbronnen.

Andere opties: de Eldborg vulkaankrater beklimmen, de Svöðufoss waterval of een wandeling langs de rotsenkust bij Arnarstapi naar Hellnar. Bezoek ook Djúpalónssandur, een fraaie baai met een zwart kiezelstrand en grote lavarotsen, waar ook een fraaie wandeling kan worden gemaakt. Ook interessant is een rondleiding in de Vatnshellir lavagrotten. 

Snæfellsness schiereiland

Vanuit Olafsvik kun je een excursie boeken om walvissen & orka’s te spotten. Via de fraaie noordkust rijd je naar Grundarfjörður, met de fotogenieke Kirkjufell berg, met een schilderachtige waterval. Vanuit Grundarfjörður kan ook een boottochtje worden gemaakt om papegaaiduikers te bekijken, die hier nestelen op een eilandje voor de kust. Vanuit het pittoreske haventje van Stykkisholmur vertrekt de Viking Sushi Adventure boottrip, waarbij gevist wordt en de verse zeevruchten aan boord worden genuttigd. In Bjarnarhöfn is een leuk haaienmuseum, waar je de IJslandse specialiteit hakarl (gefermenteerde rotte haai!) kunt proeven, met een slokje brennivin. Vervolgens rijd je naar Reykholt, dat een belangrijke rol in de saga geschiedenis heeft gespeeld. In de nieuwe kerk is het Snorristofa museum gevestigd, dat het leven belicht van Snorri Sturluson, de belangrijkste IJslandse dichter (o.a. schrijver van de Edda), die hier in de middeleeuwen leefde. Uiteraard bezoek je ook de nabijgelegen lavawatervallen Hraunfossar en Barnafoss en de Deildartunguhver, de grootste heetwaterbron van IJsland. Vanuit Husafell kun je de spectaculaire Into the Glacier excursie maken, waarbij je met een 8x8 voertuig over de gletsjer rijdt en de nieuwe ijstunnel bezoekt, die 30 meter onder het gletsjerijs ligt. 

Vanuit het plaatsje Borgarnes ben in 50 minuten in Husafell, Olafsvik en Arnarstapi, IJsland liggen op 1 1/2 uur rijden, Grundarfjörður ligt op 1 uur en 18 min rijden, Svöðufoss waterval  en Djúpalónssandur op 1 uur en 45 minuten rijden. De Eldborg Crater ligt op ruim een half uur rijden van Borgarnes. Reykholt ligt ook op een half uur rijden.

Dag 6: Borgarnes - Hvammstangi ca.130km

Vandaag rijd je verder richting het noorden van IJsland. Hvammstangi is een charmant kustplaatsje in Noordwest-IJsland, bekend om zijn zeehonden, natuur en lokale cultuur.  Hvammstangi staat bekend als de "Zeehondenhoofdstad van IJsland". Bezoek het Icelandic Seal Center om meer te leren over deze dieren en ga op een boottocht of een self-drive tour langs de kust om ze in het wild te zien. Populaire plekken zijn Hindisvík en Vatnsnes Peninsula. Bezoek de indrukwekkende basaltrots Hvítserkur. Ontspan in geothermische baden of het lokale zwembad. Voor natuurliefhebbers zijn er prachtige wandelroutes, zoals bij Borgarvirki, een natuurlijke basaltvesting. Daarnaast kun je lokaal handwerk kopen bij Handverkshúsið. Verblijf 1 nacht Hvammstangi.

Dag 7, 8 & 9: Hvammstangi - Myvatn ca. 277km

De route van Hvammstangi naar Mývatn biedt tal van bezienswaardigheden. Onderweg kun je stoppen bij Blönduós voor een wandeling langs de rivier of een bezoek aan de moderne kerk. In Glaumbær ontdek je traditionele turfboerderijen, en bij Varmahlíð kun je genieten van een geothermisch zwembad.

Verder richting het noorden ligt Akureyri, de grootste stad van Noord-IJsland, met gezellige cafés, een botanische tuin en de iconische kerk. Vlakbij ligt Goðafoss, een indrukwekkende waterval. Bij aankomst in Mývatn kun je ontspannen in de Nature Baths, wandelen door de lavavelden van Dimmuborgir, en de borrelende modderpoelen van Hverir bewonderen.

Verblijf drie nachten in Myvatn. Mývatn is een prachtig meer in het noorden van IJsland, omringd door vulkanische landschappen en geothermische activiteit. Het gebied staat bekend om bezienswaardigheden zoals de explosiekrater Hverfjall, de stomende modderpoelen van Hverir en de indrukwekkende lavavelden van Dimmuborgir. De pseudokraters van Skútustaðagígar en het vogelrijke ecosysteem maken het een paradijs voor natuurliefhebbers. Nabijgelegen hoogtepunten zijn de Krafla-vulkaan en de machtige Dettifoss-waterval. In de zomer biedt Mývatn ideale omstandigheden voor wandelen en vogelspotten, terwijl de winter perfect is voor het bewonderen van het noorderlicht.

✪ Tip:  Rijd vanuit Myvatn naar Húsavik, een korte rit van 45 minuten. Vanuit de pittoreske haven van Húsavík varen meermaals per dag houten boten uit om walvissen te spotten (98% kans dat je ze ziet!). In Husavik vindt je ook de GeoSea Geothermal Sea Baths, een infinity pool met prachtig uitzicht over de Skjalfandi baai en de bergen. 

Dag 10, 11& 12: Myvatn - Egilsstaðir ca. 175km

De route van Mývatn naar Egilsstaðir is een van de mooiste roadtrips in Oost-IJsland. Je reist door een ruig en afwisselend landschap, langs lavavelden, watervallen, en hete bronnen. De afstand is ongeveer 165 km en duurt ongeveer 2 uur zonder stops, maar je wilt zeker de tijd nemen om de volgende hoogtepunten te verkennen. Vlak bij Mývatn ligt Námaskarð, een surrealistisch geothermisch gebied met pruttelende modderpoelen, sissende stoomopeningen en felgekleurde zwavelafzettingen. Het landschap doet buitenaards aan en is een must-see voor natuurliefhebbers en fotografen.

Stop bij de krater Hverfjall en geniet van een panoramisch uitzicht over Mývatn en omgeving. Bezoek ook Grjótagjá een lavagrot met een geothermische warmwaterbron, bekend uit Game of Thrones (de grot van Jon Snow en Ygritte!).

Ook een must is een stop bij Dettifoss, de krachtigste waterval van Europa en ligt in de Jökulsárgljúfur-kloof. Het water stort met ongekende kracht naar beneden en creëert een indrukwekkend natuurtafereel. Iets verder stroomopwaarts ligt Selfoss, een bredere en fotogenieke waterval. Ook erg mooi is de Stuðlagil Canyon, basaltzuilen in een turquoise rivier. Na een prachtige rit kom je aan in Egilsstaðir, de hoofdstad van Oost-IJsland. Hier kun je genieten van een warm bad in Vök Baths, een lekkere maaltijd in Salt Café & Bistro, of een bezoek brengen aan het East Iceland Heritage Museum. Je verblijft hier 3 nachten zodat je de omgeving kunt verkennen.

Oost IJsland; Egilsstaðir & omgeving

Tijdens je verblijf in Oost IJsland kun je de indrukwekkende watervallen Hengifoss & Litlanesfoss bezoeken (circa half uur rijden). Hengifoss (128 meter) is een van de hoogste watervallen van IJsland. De rode en zwarte lagen in de kliffen maken het extra bijzonder. Onderweg passeer je Litlanesfoss, een prachtige waterval omgeven door zeshoekige basaltkolommen. Een mooie wandeling voert door een fraaie canyon naar de waterval.

Ga naar het Lagarfljót-meer (circa 15 min rijden), het grootste meer van Oost-IJsland, bekend om de legende van het Lagarfljót-wormmonster (het IJslandse equivalent van Nessie). Je kunt hier wandelen langs de oevers en genieten van het serene landschap.IJsland staat niet bekend om zijn bossen, maar Hallormsstaðaskógur is een uitzondering! Dit natuurgebied heeft mooie wandelroutes, picknickplekken en uitzichtpunten. Circa 20 minuten rijden vanuit gilsstaðir.

Het meest kleurrijke dorp van IJsland is  Seyðisfjörður, bekend om zijn fotogenieke regenboogstraat en charmante houten huisjes. Borgarfjörður Eystri is éém van de beste plekken om papegaaiduikers te spotten (mei t/m augustus). Het dorp Bakkagerði heeft een “elfenheuvel” (Álfaborg), waar volgens legendes elfen wonen. Vlakbij Egilsstaðir vindt je de nieuwe Vök Baths , waar je een ontspannen bad kunt nemen. 

Dag 13: Egilsstaðir - Oraefi/Skaftafell ca. 295km

De route van Egilsstaðir naar Skaftafell voert je door enkele van de meest spectaculaire landschappen van IJsland. Onderweg kom je langs ruige fjorden, dramatische bergketens, uitgestrekte lavavelden en gletsjers. Vanuit Egilsstaðir rijd je door de schilderachtige Oostfjorden, waar vissersdorpjes zoals Seyðisfjörður, Reyðarfjörður en Djúpivogur een bezoek waard zijn. Seyðisfjörður, met zijn kleurrijke huizen en omringende bergen, is vooral geliefd. Het charmante havenstadje, Höfn staat bekend om zijn heerlijke kreeftgerechten en biedt een prachtig uitzicht op de Vatnajökull-gletsjer. Na Höfn bereik je Vatnajökull Nationaal Park en het gletsjermeer Jökulsárlón, waar enorme ijsbergen afbreken van de Breiðamerkurjökull-gletsjer en in het helderblauwe water drijven. Op het nabijgelegen Diamond Beach spoelen deze ijsbrokken aan op het zwarte zand, wat een adembenemend contrast vormt.

Langs de fjordenkust rijd je naar het zuiden. In Stodfarfjorður is een bezoek aan Petra’s mineralen- en stenencollectie interessant. Via Djupivogur naar Höfn. Je rijdt langs de uitlopers van de gigantische Vatnajökull gletsjer, waar je een sneeuwscootertocht kunt maken. Als je verder rijdt bereik je de gletsjerlagune Jökulsárlón met haar drijvende ijsbergen. Het is mogelijk een boottocht te maken met een amfibievoertuig of per zodiac. Ook een aanrader is een kajaktocht tussen de ijsbergen. Ook bij het kleinere Fjallsárlón kan een zodiac tocht worden gemaakt.

Skaftafell, het eindpunt van deze route ligt in het Skaftafell-natuurgebied, onderdeel van het Vatnajökull Nationaal Park. Hier kun je prachtige wandelingen maken, zoals naar de Svartifoss-waterval, omringd door unieke basaltkolommen, of zelfs een gletsjerwandeling ondernemen. Overnachting in Oraefi of omgeving.

Dag 14 & 15: Skaftafell - Vík ca. 140km

De route van Skaftafell naar Vík biedt een reeks spectaculaire natuurwonderen. Je kunt beginnen met een wandeling naar de Svartifoss waterval in het Skaftafell Nature Reserve. Vervolgens kun je de beroemde gletsjerlagune Jökulsárlón bezoeken, evenals het rustiger Fjallsárlón. Vatnajökull National Park biedt mogelijkheden voor gletsjerwandelen en het verkennen van indrukwekkende gletsjers. De Eldhraun Lava Field biedt een uniek landschap, bedekt met mos.

Op weg naar Vík kun je Dyrhólaey bezoeken voor panoramisch uitzicht en Reynisfjara Beach bewonderen, beroemd om zijn zwarte zand en basaltformaties. Eindig je reis in Vík, met zijn schilderachtige dorp en uitzicht op de Reynisdrangar rotsen. De route biedt adembenemende natuur, van gletsjers tot stranden.

Je kunt in Vík het beroemde zwarte zandstrand Reynisfjara bezoeken en de dramatische rotsen van Reynisdrangar bewonderen. De pittoreske Vík í Mýrdal Church biedt een prachtig panorama over het dorp en het omliggende landschap. In de buurt liggen de Mýrdalsjökull gletsjer en Katla Geopark, waar je kunt wandelen en de vulkanische geschiedenis kunt verkennen. Vanuit Vik kun je een spectaculaire excursie maken per super jeep naar een ijsgrot , die op steeds wisselende plaatsen ontstaan door het smeltende ijs, met fraai gevormde ijskristallen wanden. Ook interessant in Vik is de unieke Icelandic Lava Show , waar een vulkaanuitbarsting wordt nagebootst met gesmolten lava (1100 °C). Andere hoogtepunten zijn het vliegtuigwrak van Solheimasandur, gletsjerwandelingen en paardrijtochten door het vulkanische landschap. Je overnacht twee nachten in Vík.

Dag 16 & 17: Vík - Selfoss - Golden Circle ca. 130km

Ga vanmorgen op tijd op pad. De eerste stop van vandaag is Skógafoss, een van de grootste watervallen in IJsland. Als je langs de zijkant van de waterval omhoog loopt vind je in de bovenloop nog verschillende andere mooie watervallen. Vervolgens naar de Seljalandsfoss, waar je achter het vallende water langs kunt lopen.

Tijd om de bekende Golden Circle, een van de populairste toeristische routes in IJsland, te verkennen. Geniet van de meest iconische natuur- en geologische wonderen van het land. Deze route is ongeveer 300 kilometer lang en begint en eindigt vaak in Reykjavik, de hoofdstad van IJsland. Het is een relatief korte, maar spectaculaire reis die gemakkelijk in één dag kan worden gemaakt. De route bevat drie belangrijke bezienswaardigheden:

Þingvellir Nationaal Park
Þingvellir is een historische en geologische bestemming. Het park ligt op de breuklijn tussen de Noord-Amerikaanse en Euraziatische tektonische platen, wat het tot een uniek geologisch gebied maakt. Het is ook van groot historisch belang, aangezien hier in 930 na Christus het oudste parlement ter wereld, het Alþingi, werd opgericht. Þingvellir is bovendien een UNESCO Werelderfgoedlocatie. Bezoekers kunnen er wandelen tussen de twee tektonische platen, in een indrukwekkend landschap van uitgestrekte vlaktes, meren en vulkanische formaties.

Gullfoss Waterval
Gullfoss, wat "Gouden Waterval" betekent, is een van de bekendste watervallen in IJsland. Het is een enorme waterval die in twee stadia naar beneden stort in een kloof van de rivier de Hvítá. De kracht en het volume van het water dat over de rand valt, maken Gullfoss tot een adembenemende en iconische bezienswaardigheid. Bij zonnig weer kun je zelfs een regenboog zien boven de waterval, wat het uitzicht nog magischer maakt.

Geysir Geothermal Gebied
Het Geysir-gebied, gelegen in de Haukadalur-vallei, is beroemd om de geisers die hier regelmatig uitbarsten. De bekendste geiser is Strokkur, die ongeveer elke 5-10 minuten een indrukwekkende waterstraal van wel 20 meter de lucht in spuit. Het gebied heeft ook tal van andere warmwaterbronnen, modderpoelen en vulkanische activiteit, wat het een fascinerende plek maakt voor geologie- en natuurfanaten.

Naast deze drie hoofdlocaties zijn er verschillende andere interessante plekken langs de Golden Circle, zoals de Kerid Krater, een vulkanische kratermeer, en Faxi Waterval, een kleinere maar schilderachtige waterval. De Golden Circle biedt dus een uitstekende gelegenheid om een verscheidenheid aan IJslandse natuurwonderen te verkennen, van vulkanische landschappen tot geothermische activiteiten, en alles daartussenin. Het is een must-do voor elke reiziger die IJsland bezoekt, vooral als je niet veel tijd hebt om het land te verkennen.

Je overnacht twee nachten in Selfoss of omgeving.

Dag 18: Selfoss - Keflavik - Amsterdam (ca. 101km)

Naar Keflavik Airport voor de terugvlucht naar Nederland. Het einde van een prachtige reis door IJsland.