Dag 1: Amsterdam – Helsinki

Na aankomst op de luchthaven van Helsinki ga je op eigen gelegenheid naar je downtown hotel waar je twee nachten verblijft. De Finse hoofdstad Helsinki is gelegen aan de kust en heeft een fraaie mix van Scandinavische en Russische invloeden. Heb je wat langer de tijd dan kun je vanuit Helsinki per boot de steden Tallinn en Sint-Petersburg bezoeken.

Dag 2: Helsinki

Je hebt de gehele dag de tijd om deze jonge stad met haar charmante centrum te verkennen. Begin de dag bij het Kauppatori marktplein aan de haven. Andere noemenswaardige bezienswaardigheden zijn de in rotsen uitgehouwen Temppeliaukio-kerk, de Tuomiokirkko dom gelegen aan het prachtige en kolossale Senaatsplein , de rode baksteen gebouwde Uspenski kathedraal, de grootste Russisch-Orthodoxe kathedraal van West- en Noord-Europa. Maar ook de Roihuvuori watertoren het Raadhuis, het Paleis zijn de moeite waard. Of maak een boottocht naar het Suomenlinna-eiland, met de gelijknamige burcht. Tevens zijn er diverse musea te vinden zoals het Nationaal Museum en Seurasaari Openlucht Museum. Winkelliefhebbers kunnen hun hart ophalen in de winkelstraat Esplanadi en moeten ook zeker een bezoek aan de Marimekko winkel, het Finse designmerk, brengen.

Dag 3 & 4: Helsinki – Turku ca. 168km

Vandaag mag je de camper ophalen. Na het controleren van de camper en het tekenen van de papieren ga je op weg naar Turku de oudste stad van het land, gelegen aan de Aurarivier. Bezoek het kasteel Turunlinna uit de 13e eeuw, tegenwoordig herbergt het kasteel een museum. Andere highlights zijn de kathedraal, het openluchtmuseum Luostarinmäki en het ouderwetse stoomschip Ukkopekka. Verblijf twee nachten op Solliden Camping in Pargas. Of verblijf op de eenvoudige Ruissalo Camping.

Dag 5: Turku – Tampere ca. 163km

Reis verder naar Tampere, omringd door meren en dichte bossen. Maak een stadswandeling door het centrum van Tampere en bewonder het Keskutori plein en de markthal met klassieke houten kraampjes. Reis je met kinderen dan mag een bezoek aan pretpark Särkänniemi, met een dolfinarium en de Näsinneula-toren, niet ontbreken. Wandel door het Pyynikki park en neem de lift naar de top van de 26m hoge granieten uitkijktoren, waar je kunt genieten van een schitterend uitzicht. Of ga kanovaren op de Näsijärvi meer. Wil je relaxen ga dan naar één van de vele sauna’s zoals Rauhaniemi. Voor ijshockeyliefhebbers is de Hall of Fame een must see. Overnacht op Tampere Camping Härmälä

✪ Tip: op anderhalf uur rijden van Tampere ligt het ruige nationale park Helvetinjärvi bestaande uit bossen, rotsen en kloven.

Dag 6 & 7: Tampere – Vaasa ca. 240km

In de ochtend rijd je verder naar de historische havenstad Vaasa, gelegen op het smalste punt van de Botnische Golf en op maar 80km van Zweden. Bezienswaardigheden in Vaase zijn de Vaasa-kerk, de markthal en het Pohjanmaan Museum. Of geniet van een bezoek aan de thermale baden. Het is een must de Kvarken archipel te bezoeken, deze staat op de werelderfgoedlijst van UNESCO. Dit natuurgebied bestaat uit meer dan 5600 eilanden. Je krijgt hier een goed beeld van wat voor impact de ijstijd op de natuur heeft gehad, het oppervlakte stijgt jaarlijks met 1 cm. Vanuit de Saltkaret Observatietoren geniet je van prachtige vergezichten, of maak een boottocht of ga wandelen. Top Camping Vaasa is een leuke plek om twee nachten te verblijven.

Dag 8: Vaasa – Oulu ca. 319km

Trek de hele dag uit voor de rit langs de schitterende Finse westkust met de duinen van Kalajoki en diverse vissersdorpjes naar Oulu aan de Botnische Golf. Doordat Oulu bestaat uit kleine eilanden welke met loopbruggen met elkaar zijn verbonden, maakt het de stad een uniek. Op Pikisaari staan tal van oude houten huizen in pastelkleuren of bezoek de ruïnes van het oude fort van Oulu op het eiland Linnansaari. Overnachting twee nachten in Oulu op Nallikari Holiday village.

Dag 9: Oulu

Oulu is de stad van de teerhandelaren, je kunt vanuit hier de Teerroute ook wel Tervan Tie genoemd, volgen. Vroeger werd over de rivier de Oulujoki teervaten vervoerd vanuit de bossen van Kuhmo en Kajaani naar Oulu. Overige aanraders om te bezoeken zijn de overdekte markthal met tal van kraampjes met souvenirs en eten. Voor de markthal staat het beeld van een bolle politieman Toripoliisi, het symbool van de stad. Rondom de markthal staan veel oude, rode pakhuizen met daarin winkels en restaurants.

✪ Tip: een bezoek aan het openluchtmuseum Turkansaari mag niet ontbreken, je kunt hier kennismaken met het traditionele boerenleven. 

Dag 10: Oulu – Rovaniemi ca. 227km

Op naar Rovaniemi, het centrum van Fins Lapland, de stad ligt op maar enkele kilometers ten zuiden van de poolcirkel. Rovaniemi werd in de Tweede Wereldoorlog compleet verwoest en vervolgens weer hergebouwd. De Finse architect Alvar Aalto leidde de wederopbouw en heeft tal van prachtige gebouwen ontworpen zoals het Arktikum met daarin een Arctic Science Center en museum over Fins Lapland. Verblijf twee nachten op Ounaskoski Camping Rovaniemi.

✪ Tip:  Maak een kleine omweg via Kemi, de stad staat bekend om het bijzondere sneeuwkasteel dat elke winter opnieuw gebouwd wordt.

Dag 11: Rovaniemi

Nog een dag om deze stad te verkennen. Op de poolcirkel ligt het officiële huis van de kerstman, met winkeltjes en een postkantoor, waarvandaan brieven met speciale postzegels worden verstuurd naar kinderen over de hele wereld. Bezoek het Santa Claus dorp of breng een bezoek aan het ondergrondse pretpark. Ben je hier in de winter maak dan kennis met het winterse landschap van Lapland, maak een huskytocht of wandeling met sneeuwschoenen. En als je geluk hebt, kun je zelfs het noorderlicht spotten. 

Dag 12: Rovaniemi – Salla ca. 150km

Vertrek op tijd richting Salla zodat je voldoende tijd hebt om Salla Reindeer Park te bezoeken. Het park is een waar paradijs voor natuur- en dierenliefhebbers. In het park zijn rendieren welke je mag voeren. In de winter kun je er ijsvissen, zwemmen in een wak, een wandeling maken met sneeuwschoenen, het noorderlicht spotten of een rendier- of hondensleetocht maken. In de zomer kun je hier goed wandelen of kanoën. Overnacht op SF-Caravan Sallainen Caravan gelegen op 10km van Salla.

Dag 13: Salla - Kuusamo ca. 112km

Je reist verder naar naar Kuusamo, in het noordoosten van Finland. De prachtige omgeving is één van de laatste wildernissen van Europa met ongerepte natuur met bergen, canyons, talloze meren, watervallen en stroomversnellingen. Breng een bezoek aan het Oulanka nationaal park, hier zijn diverse wandelroutes uitgezet door een heuvelachtig gebied met bossen, watervallen en canyons. Je kunt hier de beroemde berenroute wandelen. De officiële route is 80km lang maar je kunt ook een kleine ronde doen van 12km. Deze route begint bij het bezoekerscentrum Oulangan luontokeskus. Deze route gaat langs mooie watervallen en hangbruggen. Verblijf twee nachten op Kuusingin campground of Petäjäkylä – Pinevillage.

✪ Tip: Huur een fatbike en cross in de wildernis over boomstronken en keien.

Dag 14: Kuusamo

Als je in Finland bent dan is de kans groot dat je beren kunt spotten. Er leven in Finland ongeveer 1500 beren op de grens met Rusland. Beren spotten kun je alleen in de zomer, aangezien ze in de winder hun winterslaap doen. Wij raden aan om een excursie te boeken bij Bear Kuusamo Ltd via Ruka Safari’s (kosten circa € 120,- p.p.). Aan het einde van de middag loop je dan met een gids naar een houten trekkershut in het bos en is het wachten tot de beren voorbij komen. Wil je echt een unieke ervaring blijf dan in de trekkershut overnachten.

✪ Tip: Geniet van de sauna op een saunaboot in Posio, op 45 min rijden van Kuusamo.

Dag 15: Kuusamo – Sotkamo ca. 254km

Je rijdt verder langs verscheidene meren tot aan Sotkamo, in de regio Kainuu vol met heuvels en meren. Verken de ruige kloven van Nationaal Park Hiidenportti of relax op de zandstranden bij Hiuakka. Bezoek het bezoekerscentrum van Vuokatti en kom meer te weten over de activiteiten die je in de omgeving kunt doen. In de winter kun je in Vuokatti skiën, snowboarden op één van de 13 pistes of je kunt een sneeuwscooter huren. Wil je meer over de geschiedenis van deze streek te weten komen ga dan naar het museum van Sotkamo. In de zomer kun je je uitleven op één van de klimparcoursen bij Angry Bird Activity Park. Verblijf op camping Kattivankkuri Caravan area. 

Dag 16: Sotkamo- Savonlinna ca. 347km

Vertrek vanmorgen op tijd naar Savonlinna. Midden in het merengebied ligt het kleine stadje Savonlinna met het middeleeuwse kasteel Olavinlinna. Het kasteel uit de 15e eeuw is grotendeels intact gebleven. In het nabijgelegen Kerimäki vind je de grootste houten kerk ter wereld. Verblijf op Vuohimäki Camping.

✪ Tip: Ga naar Kerimäki hier staat de grootste houten kerk ter wereld.

Dag 17 & 18: Savonlinna - Jyväskylä (Fins merengebied) ca. 207km

Vandaag rijd je verder naar de knusse universiteitsstad Jyväskylä, gelegen in het Finse Lakeland. Het gebied bestaat uit maar liefst 55.000 meren waarvan het Saimaameer het grootste is.  Jyväskylä  is gelegen aan het meer Päijänne en de ideale uitvalsbasis voor watersportactiviteiten zoals kanoën en varen. Daarnaast vind je in dit gebied verschillende wandel- en fietspaden. En er zijn mooie watervallen die zeker het bezoeken waard zijn.  Bezoek in Jyväskylä de Oude kerk van Petäjävesi, een fraai voorbeeld van de Scandinavische houten architectuur en de Toren van Oravivuori, beide staan vermeld op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. Overnacht twee nachten op camping Metsäranta in Kuohu.

Dag 19: Jyväskylä – Porvoo ca. 248km

Op naar een van de oudste steden in Finland, Porvoo. De bekendste bezienswaardigheid is de 11e-eeuwse kathedraal. In het centrum kan je houten huisjes bekijken die daar al sinds de 13e eeuw staan de pronken. Maar ook de huizen uit de 19e eeuw zijn vrijwel uitsluitend met hout gebouwd. In het museum kan je meer ontdekken over het verleden van de stad. Slaap deze laatste nacht op Sun Camping.

Dag 20: Porvoo – Helsinki ca. 52km - Amsterdam

Vandaag lever je de camper weer in en vlieg je terug naar Amsterdam. Helaas het einde van een prachtige reis door Finland.