Dag 1: Calgary

Je vliegt naar Calgary, waar je in de loop van de dag aankomt. In de middag kun je een bezoek brengen aan de Calgary Tower. Vanaf het observatiedek op 191 meter hoogte heb je een prachtig panoramisch uitzicht over Calgary en de Rocky Mountains. Ben je begin juli in Calgary? Bezoek dan zeker de Calgary Stampede! Tijdens dit 10-daagsefestival, het grootste in Canada,  verandert de stad in een waar Wild Westen.

Dag 2: Calgary

Vandaag heb je de hele dag de tijd om Calgary te ontdekken. Breng bijvoorbeeld een bezoek aan het Heritage Park Historic Village. Ontdek hoe Calgary er vroeger uitzag in dit nagebouwde historische dorp met circa 100 verschillende huizen, een rechtbank, winkeltjes, cafés en een museum met een uitgebreide verzameling postkoetsen. Leuk om te doen; maak een tochtje met een historische boot of de stoomtrein. In 1988 waren de Olympische Winterspelen in Calgary, je kunt het Olympic Park nog bezoeken.

Dag 3 & 4: Calgary - Waterton Lakes NP ca. 286km

Je rijdt naar Waterton Lakes National Park wat op de UNESCO werelderfgoedlijst staat en waar je 2 nachten verblijft. De dramatische botsing tussen prairies en bergen heeft een rijke verscheidenheid aan landschappen opgeleverd. De graslanden, espen bossen, naaldbossen en alpine toendra behoren tot een flora en fauna die nergens anders te vinden is. Het is een ideale plek om te genieten van de prachtige blauwe meren en om wilde dieren zoals zwarte beren, elanden, dikhoornschapen, bizons, herten en wasberen te spotten. Vanaf de ingang van het park loopt Highway 5 het park in naar de Waterton Lakes daarna splitst de weg zich op in de Akamina Parkway en brengt je naar Cameron Lake via First Oil Well. De andere weg Red Rock Parkway gaat langs prairies en bergen naar Red Rock Canyon.
☝ Door de bosbranden in 2017 zijn diverse stukken weg afgesloten, check de website. De Red Rock Parkway leidt je naar Red Rock Canyon. Deze kloof bestaat uit rood en groen gesteente.

Dag 5 & 6: Waterton Lakes NP - Kootenay NP - Radium Hot Springs ca. 407km

’s Morgens vroeg vertrek je in zuidelijke richting naar Kootenay National Park. Door de enorme oppervlakte van het park is dit een landschap van uitersten! Van gletsjers tot groen grasland en van weidse vergezichten tot smalle kloven, je komt het hier allemaal tegen. Dwars door het park loopt de Highway 93, die de meeste bezienswaardigheden in dit gebied met elkaar verbindt.

✪ Tip: Sluit de dag af met een heerlijk duik in de natuurlijke warmwaterbronnen van Radium Hot Springs. Ook zijn er diverse spa-behandelingen mogelijk.
 

Dag 7: Radium Hot Springs - Glacier NP, Revelstoke ca. 250km

Je vertrekt vroeg in de ochtend vanuit Radium Hot Springs naar Glacier National Park. Na Banff National Park is dit het op één na oudste nationale park van Canada. Dit park, dat voor 12% bedekt is met ijs, is beroemd om zijn vele gletsjers en heldere meren. Dieren die in dit gebied voorkomen zijn onder meer de berggeit, grizzlybeer, bergkariboe en diverse zeldzame vogelsoorten. Na je bezoek aan Glacier National Park is het nog ruim een half uur rijden voordat je in Revelstroke aankomt.
 

Dag 8 & 9: Revelstoke - Wells Gray Provincial Park ca. 276km

Vandaag rijd je verder richting Wells Gray Provincial Park dat ook wel Waterfall Park heet, dit komt door de talloze watervallen. Er zijn maar liefst 250 watervallen in alle soorten en maten te vinden in Wells Gray PP, maar het park heeft meer te bieden zoals bergen met gletsjers, vulkanisch gesteente, snelstromende rivieren en bossen. De bekendste watervallen zijn de Spahats Falls, Moul Falls, Dawson Falls en Helmcken Falls. Helmcken Falls is met een hoogte van 141 de vierde hoogste waterval in Canada. Het water raast de diepte in over een vulkanische rotswand. Ons advies is om de Clearwater Valley Road te nemen tot aan het eindpunt om dan langzaamaan terug te rijden en te stoppen bij de verschillende watervallen.
 

Dag 10: Wells Gray PP - Jasper NP ca. 319km

Je gaat vroeg op pad naar het prachtige Jasper NP. Brede valleien, canyons, ruige bergen, gletsjers, groene bossen, alpenweiden, kristalheldere meren en wilde rivieren langs de oostelijke hellingen van de Rockies vormen samen het ongelooflijke landschap. Er is meer dan 1200 kilometer aan wandelpaden en een aantal spectaculaire wegen door de bergen. Het park herbergt een verbazingwekkende verscheidenheid aan wilde dieren, zoals grizzlyberen, zwarte beren, bevers, elanden en nog veel meer. Zelfs in de winter is Jasper NP de moeite waard, je hebt dan uitzicht op besneeuwde bergtoppen en je ziet bevroren watervallen. Een van de mooiste watervallen van Alberta is de Athabasca Falls. Er zijn diverse uitkijkplatforms om de watervallen van dichtbij te bekijken. Blijf wel op de paden aangezien de rotsen spekglad zijn. Een andere waterval is de Sunwapta Falls, deze waterval is minder hoog maar erg krachtig.

✪ Tip: De watervallen kun je het best bezoeken in het voorjaar, wanneer de sneeuw smelt en de waterstroom op zijn hoogtepunt is.
 

Dag 11: Jasper National Park

Vandaag heb je nog een dag op dit prachtige park en haar omgeving te ontdekken. Ten noorden van Jasper ligt de adembenemende Maligne Canyon. Met haar watervallen en rotsformaties is Maligne Canyon één van de mooiste plekken in het park. De kalkstenen wanden van deze kloof zijn op sommige plekken wel meer dan vijftig meter diep. Via diverse wandelpaden en bruggen kun je de canyon goed bezichtigen. In de winter zie je hier prachtige ijsformaties en voor de lefhebbers, je kunt ook ijsklimmen op een bevroren waterval. In de zomer kun je rondom dit meer vooral veel wildlife spotten! Het turquoise water is te koud zijn om in te zwemmen, maar er is meer dan genoeg te doen in Maligne Valley: wandel door de Bald en Opal Hills en ga op zoek naar  beren, elanden dikhoornschapen, wapitiherten en adelaars. Of ga fietsen, vissen, kanoën, kajakken of maak een boottochtje naar pittoreske Spirit Island. Een klein eilandje midden in Maligne Lake. Vergeet  je camera niet, dit is een van de meest fotogenieke plekken in Jasper National Park! Aan de voet van Pyramid Mountain ligt het prachtige Pyramid Lake. Bezoek ook de Miette Hot Springs, de warmste bronnen van de Canadese Rockies. Het water is maar liefst 54 graden als het in Miette Hot Springs omhoog komt uit het binnenste van de aarde en wordt afgekoeld tot een aangename temperatuur voordat het de baden instroomt. De plek om te relaxen na een actieve dag. Houdt je van raften dan kun je je hart ophalen op de Athabasca Rivier.
 

Dag 12: Jasper NP - Icefield Parkway - Yoho NP ca. 315km

's Morgens vroeg vertrek je voor een rit over de mooiste weg door de Rocky Mountains: de Icefield Parkway. Deze 230km lange route verbindt Jasper National Park met Banff National Park en is een absolute must see voor iedereen die West Canada bezoekt. Langs de kant van de weg zijn voldoende parkeerstroken zodat je tussentijds kunt stoppen om te genieten van het uitzicht op de helderblauwe meren en gletsjers. Een schitterend uitzichtpunt is Bow Summit Lookout, het hoogste punt in het park waar je met de camper kunt komen en vanwaar je een spectaculair uitzicht heeft over Bow Lake en Peyto Lake. ☝ de Icefields Parkway is doorgaans open en goed bereikbaar vanaf maart t/m eind oktober. Onderweg kun je een bezoek brengen aan de Athabasca Glacier, de meest bezochte gletsjer van het Noord Amerikaanse continent. Echte thrillseekers maken onder leiding van een gids een tour per snowcoach naar Athabasca Glacier.
 

Dag 13: Yoho National Park

Vandaag heb je de gehele dag de tijd om het uitgestrekte Yoho National Park te bekijken. Dit park werd uitgeroepen tot een UNESCO Werelderfgoedsite vanwege de vele berglandschappen met pieken, gletsjers, meren, watervallen, canyons en kalkstenen grotten alsook de vele fossielen die hier gevonden werden. Je vindt veel verschillende soorten wilde bloemen in het dit park en er leven veel grizzlyberen, elanden, herten, berggeiten en tal van vogels. Het park staat bekend om het schitterende turquoise Emerald Lake, de spectaculaire watervallen Takkakkaw Falls en de Wapta Falls, de vreemde Hoodoo's en de wilde Kicking Horse River. Het turquoise Emerald Lake is voor de meeste reizigers het hoogtepunten tijdens hun reis door Yoho NP. Wandel 5km om het meer heen, je hebt hier 1 ½ tot 2 uur voor nodig. Het imposante gletsjermeer Lake O’Hara is een aanrader, maar doordat het meer in een kwetsbaar natuurgebied ligt worden er een beperkt aantal bezoekers per dag toegelaten. Je kunt vanaf 3 maanden van tevoren reserveren via Parks Canada.

Dag 14: Golden - Kicken Horse Pass - Banff ca. 138km

Als je vanuit Yoho via het oosten het park verlaat en richting Lake Louise rijdt, neem dan over de Kicking Horse Pass. Deze bergpas ligt op een hoogte van 1627m. De Trans-Canada Highway volgt hier een deel van de originele treinroute van de Canadian Pacific Railway. Het schilderachtige bergdorpje Banff ligt in het dal van Bow River. De historische charme, de levendige avenues en de gezellige restaurants en cafés maken Banff tot een geliefde vakantiebestemming. Neem de gondel naar Sulphur Mountain en geniet van een adembenemend uitzicht over Banff en omgeving of volg de korte wandeling Vista Trail. Na een lange wandeling kun je heerlijk relaxen in een van de warmwaterbronnen. Net buiten Banff liggen de Bow Falls, een kleine mooie waterval en het Hoodoos Viewpoint met mooie smalle rotsformaties. Een andere aanrader is de Suprise Corner, de bocht waar de Tunnel Mountain Drive overgaat in Buffalo Street biedt een schitterend uitzicht op het Fairmont Banff Springs hotel (kasteel uit 1888) en de omgeving.
 
 

Dag 15: Banff National Park

Sta vroeg op, om te genieten van het schitterende Banff NP. Uitgestrekte gletsjers omrand met ijs, uitgestrekte bossen en smaragdgroene meren tonen een aantal van de meest majestueuze berglandschappen op aarde. Een van de hoogtepunten in Banff NP zijn de azuurblauwe gletsjermeren zoals Moraine Lake, Lake Louise en de onstuimige Johnston Canyon. Je verkent de mooiste bezienswaardigheden van het park via de Icefields en Bow Valley Parkways. Ten noorden van Banff ligt Two Jack Lake, een klein meer dat aan het oostelijke uiteinde grenst aan Lake Minnewanka. Breng een bezoek aan Vermilion Lakes. Deze meertjes, gelegen in moerassig land, staan bekend om de wilde dieren.Ten westen van de Vermillion Lakes begint de Bow Valley Parkway (#1A). Deze mooie smalle en bochtige toeristische route loopt parallel aan de Trans-Canada Highway/Icefields Parkway (Hwy 1) tot aan Lake Louise.  Maak onderweg een stop bij Johnston Canyon, een smalle kloof waar een onstuimige rivier met watervallen doorheen loopt. Aanrader is een wandeling door de kloof, de kortste wandeling is de 1,2km (one way) naar de Lower Falls of maak de 2,4km (one way) route naar de Upper Falls.

Dag 16: Banff - Calgary ca. 145km

Helaas is je reis nu echt afgelopen en vlieg je weer terug naar Nederland.