Route - Just be Travellers

Dag 1 & 2: Vancouver

Je vliegt naar Vancouver waar je in de loop van de dag aankomt. Je gaat op eigen gelegenheid naar je downtown hotel waar je twee nachten verblijft. Vancouver is één van de leukste steden in Canada, een ideaal startpunt van je reis door West Canada. De stad is omgeven door het heldere water van de Straat van Georgia en de bergtoppen van het Coast Mountains gebergte. Dit maakt het een stad van vele tegenstrijdigheden waar je, op dezelfde dag, kan gaan skiën én op het strand kunt liggen. Vancouver heeft een gezellig centrum met moderne wolkenkrabbers maar ook met mooie boulevards en stadsparken. Tijdens je bezoek zijn er een aantal highlights die je niet mag missen zoals de totempalen in Stanley Park, de stoomklok in Gastown, het schiereiland Granville Island, Vancouver Lookout en Capilano Park met de Capilano Suspension Bridge over het ravijn.

Vancouver

Capilano Suspension Bridge in Vancouver

Dag 3: Vancouver - Harrison Hot Springs ca. 135km

Aan het begin van de middag mag je de camper ophalen. Vervolgens rijd je naar het dorp Harrison Hot Springs, een kleine plaats gelegen aan de zuidelijke kust van Harrison Lake in Fraser Valley, op 2 uur rijden van Vancouver. Harrison Hot Springs is vernoemd naar de hete bronnen die in de omgeving te vinden zijn. In de buurt is het Sasquatch Provincial Park dat grenst aan 4 meren waar je wilde dieren kunt spotten. Er zijn veel buitenactiviteiten te doen, zoals golf, boottochten, skiën, vissen, wandelen, kanoën, kajakken, raften, minigolf, spa en zeilen.

Harrison Lake

Harrison Hot Springs

Dag 4: Harrison Hot Springs - Merritt ca. 160km

Vandaag rijd je verder naar het ranchstadje Merritt, gelegen in de Nicola-vallei en ligt in een bosrijke omgeving. Het gebied staat vol met grote ranches, waaronder Nicola Ranch en Douglas Lake Cattle Ranch, een van de grootste werkende veeboerderijen in Noord-Amerika. Er zijn verschillende parken in de omgeving die verschillende recreatieve mogelijkheden bieden, zoals wandelen, vissen en varen. Er is een 9 holesgolfbaan in de omgeving die beschikbaar is voor gebruik. Elk jaar houdt de stad een snow mobiling evenement genaamd Snowrama, het Merritt Mountain Music Festival, een herfstmarkt en Rodeo.

Merrit

Dag 5: Merritt - Revelstoke ca. 300km

Vandaag vervolg je je reis in de richting van Revelstoke, gelegen aan het Mount Revelstoke National Park. Door het park loopt de 26 kilometer lange Meadows in the Sky Parkway, die je naar de top van de 1920 meter hoge Mount Revelstroke brengt. Afhankelijk van de weersomstandigheden (er ligt hier soms in de zomer nog sneeuw) bereik je de top of het lagergelegen Snow Forest Viewpoint. Daal via dezelfde weg af en volg bij het startpunt de wandeling Inspiration Woods, een anderhalf uur durende tocht door het sprookjesachtige landschap van bossen en watervallen. Aan de Lower Parkway liggen diverse mooie uitzichtpunten, aanrader is Monashee Point.
✪ Tip: Ben je een wandelaar? Stop dan bij de Giant Cedars en Skunk Cabbage Trails. De Giant Cedars Boardwalk is 500m lang en gaat door een regenwoud met cederbomen van meer dan 500 jaar oud. Of volg de 1,2km lange Skunk Cabbage Trail is 1,2 , deze gaat over een moeras waar vogels, bevers en muskusratten leven.

Revelstoke

Mount Revelstoke

Revelstoke

Dag 6 & 7: Revelstoke - Banff ca. 285km

Je vervolgt je reis naar het schitterende Banff NP, gelegen in de Canadese Rocky Mountains. Uitgestrekte gletsjers omrand met ijs, uitgestrekte bossen en smaragdgroene meren tonen een aantal van de meest majestueuze berglandschappen op aarde. Een van de hoogtepunten in Banff NP zijn de azuurblauwe gletsjermeren zoals Moraine Lake, Lake Louise en de onstuimige Johnston Canyon. Je verkent de mooiste bezienswaardigheden van het park via de Icefields en Bow Valley Parkways. Verken de meer dan 1600 km aan onderhouden paden te voet, met de fiets of te paard. Verscholen in de prachtige natuur voorzien de charmante stadjes Banff en Lake Louise in alle gemakken van een grote stad. Je verblijft hier twee nachten, genoeg tijd om de omgeving te verkennen.

Lake Louise in Banff NP

Banff

Moraine Lake in Banff NP

Dag 8 t/m 10: Banff - Jasper ca. 290km

Vanuit Banff volg je de Icefields Parkway naar Jasper waar je twee volle dagen hebt om te genieten in het mooie Jasper NP. Maak ’s morgens een uitstapje naar Whistler’s Mountain, die je bereikt via de kabelbaan genoemd Jaspers’s Tramway. Vanaf 2285 meter hoogte kun je op heldere dagen genieten van het uitzicht op de met sneeuw bedekte Mount Robson. Voor een bezoek aan de kloof Maligne Canyon kun je het beste vroeg op pad gaan, want dan heb je de meeste kans wilde dieren te zien. Start je wandeling vanaf het Visitor Center zodat je bergafwaarts loopt. Maar bezoek ook zeker het 23km lange Maligne Lake en huur een bootje naar Spirit Island. Ook de Valley of the Five Lakes is met zijn bijzonder gekleurde meren een aanrader.
✪ Tip: Miette Hot Springs. Heb je behoefte aan ontspanning, kies dan voor een bezoek aan Miette Hot Springs. Het water in deze spa is afkomstig uit de Rocky Mountains, nadat het is afgekoeld tot een prettige temperatuur van 39 graden. Miette Hot Springs ligt op ca. 60 km ten oosten van Jasper.

Jasper National Park

Spirit Island in Jasper National Park

Dag 11: Jasper - Prince George ca. 375km

Vertrek vanmorgen op tijd, er staat een lange rit naar Prince George op het programma. Prince George ligt aan de samenvloeiing van de Fraser en Nechako rivieren, in een regio gekenmerkt door vele rivieren, bossen en meren. Er zijn verschillende bezienswaardigheden zoals het Prince George and Forestry Museum waar je meer kunt leren over de spoorweggeschiedenis. In het Fraser Fort George Regional Museum kom je meer te weten over de oorspronkelijke bewoners de First Nations en dinosauriërs. Of breng een bezoek het openluchtmuseum Huble Homestead Historic and Heritage Site. Op de route van Prince George naar Smithers ligt de gerestaureerde handelspost Fort St. James National Historical Site uit 1896 welke geheel gerestaureerd is en waar in de zomermaanden de “bewoners” in ouderwetste klederdracht lopen. Nadeel is dat je wel circa 100km moet omrijden. De route via Highway 16 is verder niet heel spectaculair maar je kunt met geluk een beer spotten.

Dag 12: Prince George - Smithers ca. 370km

Ook vandaag staat er een lange rit op het programma. Op naar het kleine provinciestadje Smithers, prachtig gelegen in de Bulkley Valley, aan de Trans Canada Yellowhead Highway (Route 16) ongeveer halverwege Prince Rupert en Prince George. Het ligt aan de voet van de 2600m hoge Hudson Bay Mountain. Smithers wordt nostalgisch ook wel Swiss Canada, het Zwitserland van Canada genoemd. Bezoek het Bulkley Valley Museum en leer alles over de geschiedenis van de regio maar er is ook een fossielenverzameling en de First Nations. Liever wat actiever bezig zijn ga dan wandelen of mountainbiken in een van de vele provinciale parken of volg de Perimeter Trail, een wandeling langs de Bulkley rivier. Aanrader is een bezoek aan Twin Falls, bestaande uit twee watervallen welke vlak naast elkaar naar beneden storten.

Smithers

Dag 13: Smithers - Prince Rupert ca. 350km

Vanmorgen vroeg vertrek je naar de kleine havenstad Prince Rupert, de stad is omringd door ongerepte natuur. De belangrijkste bezienswaardigheden in dit havenstadje zijn onder meer het spectaculaire oceaanvissen, culturele uitstapjes, walvisexcursies en tochten om grizzly beren te spotten. Verschillende musea in de stad tonen de geschiedenis van de stad en de bevolking, overal in de parken van Prince Rupert vind je nog totempalen. In het centrum van het stadje word je verrast door oude, kleurrijke huizen welke wel meer dan honderd jaar oud kunnen zijn. Prince Rupert heeft een belangrijke ferryterminal. Het is de meest noordelijke haven van de BC Ferry en de meest zuidelijke van Alaska Marine Higway.

Prince Rupert

Dag 14: Prince Rupert - Inside Passage - Port Hardy ca. 525km

Vanmorgen vroeg ga je aan boord van de Inside Passage voor een prachtige tocht door de fjorden van de westkust van Canada. Aan het einde van de avond kom je aan in Port Hardy. De Inside Passage duurt 16 uur en vaart langs prachtige fjorden, kleine eilandjes en besneeuwde bergtoppen. Met geluk spot je dolfijnen, walvissen en beren! Bij aankomst in Port Hardy rijd je door naar de camping zodat je kunt bekomen van deze fantastische overtocht. Het stadje Port Hardy, het einde van de bewoonde wereld, ligt in het afgelegen en ongerepte noorden van Vancouver Island. De ideale plek om te genieten van de rustige natuurlijke omgeving, je kunt er wandelen langs de Quatse River Trail, vissen en kajakken in Beaver Harbour, duiken in Gods Pocket Marine Provincial Park, maak een walvistocht en je wordt beloond met het spotten van de Killer, Gray, Humpback en Mink Whale.

Inside Passage

Dag 15 & 16: Port Hardy - Campbell River ca. 235km

Vanmorgen rijd je verder naar Campbell River, ook wel de "Salmon Capital of the World". Het stadje is gelegen aan de oevers van de Discovery Passage halverwege de oostkust van Vancouver Island. De natuurlijke schoonheid en gemeenschappelijke voorzieningen die men hier aantreft bieden bewoners, bedrijven en bezoekers een ongeëvenaarde levensstijl en ruimte om te relaxen, veel te zien en te ondernemen. Het is een paradijs voor wandelaars, kajakkers, natuurliefhebbers en ook voor vissers, want de visserij is sterk verweven met het karakter van de stad. Je zult hier een prachtige natuur en een langzame rustige levensstijl ervaren. De stad beschikt over 22 kilometer verharde kade en is het belangrijkste vertrekpunt naar het Strathcona Provincial Park. Wil je meer over de geschiedenis van Campbell river en de zalmindustrie te weten komen, bezoek dan het Campbell River Museum.

Campbell River

Dag 17 & 18: Campbell River - Victoria ca. 265km

Via de kust van Vancouver Island rijd je naar de sfeervolle Engels aandoende stad Victoria, ook wel bekend als de "Stad van de Tuinen". Eén van de belangrijkste attracties is een korte wandeling rond het bloemrijke centrum, te beginnen met de musea en architectonische bezienswaardigheden van de Inner Harbour, gevolgd door Government Street en de historische gebieden van Chinatown en de Old Town. De Inner Harbor van Victoria is het vertrekpunt van diverse havencruises, charters om te vissen en te varen, walvis spotting trips en kajaktochten. In Victoria worden oude architectuur, kleurrijke tuinen en tradities zoals afternoon tea gemixt met outdoor avontuur, culinaire ervaringen, cocktail- en ambachtelijk bier scenes. Wil je meer te weten komen over de geschiedenis van Victoria en British Columbia bezoek dan het Royal British Columbia Museum.
✪ Tip: Boek vooraf je whale watch excursie zodat je gegarandeerd plek aan boord hebt.

Victoria

Dag 19: Victoria - Vancouver ca. 115km

Vanmorgen neem de ferry vanuit Swartz Bay naar Tsawwassen (net onder Vancouver). Na aankomst op het vaste land rijd je naar de camping voor de laatste nacht. Wil je nog wat van Vancouver zien? Ga dan naar Granville Island. In oude pakhuizen word je verrast met een grote overdekte markt waar je van allerlei lokale en verse etenswaren kunt kopen maar je vindt er ook tal van kunstgalerijen, theaters, boetiekjes en aan het water gelegen restaurants. Granville Island is te bereiken per brug of watertaxi. Maar ook de rest van de wijk Granville is de moeite waard, je treft er diverse creatieve werkplaatsen en leuke restaurants en je wordt beloond met een mooi uitzicht over de skyline van Vancouver. Granville Street is overdag een populair gebied met (souvenir) winkels en bars en restaurants.