Dag 1: Amsterdam - Vancouver

Na aankomst op de luchthaven van Vancouver ga je op eigen gelegenheid naar je hotel downtown waar je 2 nachten verblijft. Vancouver is omgeven door het heldere water van de Straat van Georgia en de bergtoppen van het Coast Mountains gebergte. Dit maakt het een stad van vele tegenstrijdigheden waar je, op dezelfde dag, kan gaan skiën én op het strand kunt liggen. Vancouver heeft een gezellig centrum met moderne wolkenkrabbers maar ook met mooie boulevards en stadsparken. Er zijn een aantal highlights die je niet mag missen zoals de totempalen in Stanley Park, de stoomklok in Gastown, het schiereiland Granville Island, Vancouver Lookout en Capilano Park met de Capilano Suspension Bridge over het ravijn. 

Dag 2: Vancouver

Vandaag heb je de tijd om Vancouver in te gaan. West End is één van de populairste plaatsen om te verkennen in Vancouver. Volg The Seawall te voet of per fiets, een verharde weg die begint bij Canada Place en loopt via de kust langs Stanley Park, West End, rond False Creek naar Granville Island en Kitsilano. Fietsen (met bijhorende verplichte helm) kun je huren bij Spokes Bicycle Rental, gelegen aan de rand van Stanley Park. 

✪ Tip:  In North Vancouver ligt Capilona Park met de Capilano Suspension Bridge. Deze hangbrug werd in 1889 gebouwd en hangt 70m boven een kloof waar de kolkende Capilano-rivier stroomt. De wiebelige Suspension Bridge is maar liefst 137 meter lang, wie krijgt daar geen hoogtevrees van?

Dag 3: Vancouver - Harrison Hot Springs ca. 131km

Afhankelijke van de gekozen camperverhuurder mag je aan het begin van de middag of in de ochtend je de camper ophalen, na een korte inspectieronde, het tekenen van het huurcontract en de koffers uitpakken kun je op weg. Haal alvast wat boodschappen en ga reis dan verder naar Harrison Hot Springs. Harrison Hot Springs is een charmant kuuroorddorpje in de provincie British Columbia, Canada, en staat vooral bekend om zijn natuurlijke warmwaterbronnen, prachtige merenlandschap en ontspannen sfeer. Er zijn diverse mooie wandelroutes in de omgeving, van lichte bospaadjes tot uitdagende bergtochten. De Spirit Trail is een korte en populaire wandeling, met in het bos verstopte houten maskers die door lokale kunstenaars zijn gemaakt.

Dag 4 & 5: Harrison Hot Springs – Okanagan Valley ca. 287 km

Op naar de Okanagan Valley, een van de mooiste en meest veelzijdige regio’s van West-Canada. Denk aan glooiende heuvels vol wijngaarden, kristalheldere meren, charmante stadjes en een bijna mediterraan klimaat. De Okanagan is het hart van de Canadese wijnproductie, met meer dan 200 wijngaarden verspreid over de regio. Proef bekroonde wijnen tijdens een wijnproeverij in o.a. Kelowna, Penticton of Naramata, en geniet van het uitzicht op wijngaarden die zich uitstrekken tot aan het meer. Het grote Okanagan Lake, met zijn grillige vorm en rustige water, is ideaal voor zwemmen, kajakken, suppen, varen of gewoon ontspannen op een strandje. In Kelowna, de grootste stad in de regio, bruist het aan het water met gezellige boulevards, restaurants en parkjes.

Dag 6: Okanagan Valley – Revelstoke ca. 205km

Je rijdt richting het oosten naar het prachtige dorp Revelstoke. Aangezien Revelstoke in een bergachtig gebied ligt zijn hier tal van activiteiten mogelijk. Wandel naar de top van Mount Revelstoke en geniet van een prachtig uitzicht over Revelstoke en de helderblauwe Columbia rivier, maar ook de Giand Cedar Boardwalk is een mooi aangelegde wandelroute waarbij je over het houten pad door het bos wandelt en geniet van de prachtige omgeving, tevens kun je hier raften, mountainbiken, grotten bekijken en relaxen in warmwaterbronnen. Revelstoke heeft een prachtig centrum met boetiekjes en restaurantjes. Breng een bezoek aan het Revelstoke Railway Museum dat gewijd is aan de Canadian Pacific Railway die vanaf de Stille Oceaan naar de Atlantische kust loopt en daarbij Revelstoke doorkruist. De mooiste bezienswaardigheid is de Meadows in the Sky parkway, deze 26km lange weg leidt je naar de top van de 1920m hoge Mount Revelstoke. Onderweg kom je langs groene grasvelden met wilde bloemen, regenwouden en besneeuwde bergtoppen. Op de top zijn diverse wandelroutes.
☝ Let op, als je voertuig meer dan 33ft is, is het niet toegestaan de parkway te rijden i.v.m. de smalle weg en haarspeldbochten.

Dag 7: Revelstoke – Glacier NP – Golden ca. 148km

Vanmorgen rijdt je naar het Glacier National Park, het tweede oudste nationale park van Canada. Gletsjers bestrijken een groot deel van het uitdagende terrein in het park. De meer dan honderd gletsjers voeden hier kristalheldere meren en riviertjes. Hoogste punt is Mount Dawson met zijn 3377 meter. Het warme vochtige klimaat en het ruige berglandschap vormen de ideale leefomgeving voor dieren zoals de berggeit en grizzlybeer. Verder zijn er zwarte beren, elanden, berggeiten, herten en marmotten. De TransCanada Highway loopt dwars door het Glacier National Park. Maak een stop bij het Rogers Pass Discovery Center. In het museum nabij de Roger Pass National Historic Site kom je van alles te weten over de geschiedenis van de wilde dieren, spoorwegen en lawines. De Rogers Pass is het bekendste overblijfsel uit de tijd van de spoorwegaanleg. Hier reed jarenlang de trein die Oost- en West-Canada met elkaar verbond. Wandel de Abondoned Rails Trail, deze 2,8km lange route gaat langs een verlaten spoorweg naar het Summit Monument. In Glacier National park zijn tal van wandelingen mogelijk. Je rijdt aan het einde van de dag door naar Golden of omgeving voor de overnachting.

Dag 8: Golden – Yoho NP – Radium Hot Springs ca. 166km

Verken vandaag het uitgestrekte Yoho National Park. Dit park werd uitgeroepen tot een UNESCO Werelderfgoedsite vanwege de vele berglandschappen met pieken, gletsjers, meren, watervallen, canyons en kalkstenen grotten alsook de vele fossielen die hier gevonden werden. Je vindt veel verschillende soorten wilde bloemen in het park en er leven veel grizzlyberen, elanden, herten, berggeiten en tal van vogels. Het park staat bekend om het schitterende turquoise Emerald Lake, de spectaculaire watervallen Takkakkaw Falls en de Wapta Falls, de vreemde Hoodoo's en de wilde Kicking Horse River. Het imposante gletsjermeer Lake O’Hara is een aanrader, maar doordat het meer in een kwetsbaar natuurgebied ligt worden er een beperkt aantal bezoekers per dag toegelaten. Je kunt vanaf 3 maanden van tevoren reserveren via Parks Canada. Overnacht in de buurt van Radium Hot Springs nabij Kootenay NP.

Dag 9: Radium Hot Springs – Kootenay NP – Banff ca. 140km

Op naar het minder bekende Kootenay National Park, een prachtig park gelegen tussen Banff NP en Yoho NP, het park staat bekend om zijn heetwaterbronnen, Marble Canyon, Sinclair Canyon, Olive Lake en de gekleurde modderpoelen Paint Pots. De toeristische Kootenay Highway is 94km lang en gaat van de zuidingang van Kootenay NP naar de Trans-Canada Highway in Banff NP, volg deze weg en kom langs verschillende bezienswaardigheden zoals de Sinclair Canyon. Deze smalle kloof vormt de natuurlijk ingang van Kootenay National Park. De weg volgt de loop van de Kootenay rivier en de Vermilion rivier. Je eindigt de dag in  het schilderachtige bergdorpje Banff gelegen in het dal van Bow River. De historische charme, de levendige avenues en de gezellige restaurants en cafés maken Banff tot een geliefde vakantiebestemming. Je verblijft hier 2 nachten.

Dag 10: Banff NP

Ga vroeg op pad en geniet van al het moois dat het schitterende Banff National Park te bieden heeft. Het park is gelegen in de Canadese Rocky Mountains, het eerste nationale park in Canada en is uitgeroepen tot UNESCO Werelderfgoed. Uitgestrekte gletsjers omringd met ijs, uitgestrekte bossen en smaragdgroene meren tonen een aantal van de meest majestueuze berglandschappen op aarde. Een van de hoogtepunten van Banff NP zijn de azuurblauwe gletsjermeren zoals Moraine Lake, Lake Louise en de onstuimige Johnston Canyon. Je verkent de mooiste bezienswaardigheden van het park via de Icefields en Bow Valley Parkways. Verken de meer dan 1600km aan onderhouden paden te voet, met de fiets of te paard. Breng een bezoek aan Vermilion Lakes. Deze meertjes, gelegen in moerassig land, staan bekend om de wilde dieren. Met geluk zie je er elanden of beren! 

Dag 11: Banff NP – Lake Louise - Saskatchewan River Crossing ca. 136km

Ten westen van de Vermillion Lakes begint de Bow Valley Parkway (#1A). Deze mooie smalle en bochtige toeristische route loopt parallel aan de Trans-Canada Highway/Icefields Parkway (Hwy 1) tot aan Lake Louise. Neem genoeg tijd voor deze route! Saskatchewan River Crossing is een bijzonder punt langs de beroemde Icefields Parkway. Dit is niet zozeer een stadje of dorp, maar een historische kruising van rivieren en wegen, gelegen midden tussen de indrukwekkende bergketens van de Rockies. De omgeving is ronduit spectaculair. Je wordt omringd door torenhoge bergen, gletsjers en uitgestrekte bossen. Het is een geweldige plek om even te overnachten, of de benen te strekken en foto's te maken van het ruige Canadese landschap. Liever actief bezig? Er zijn een aantal mooie wandelroutes in de buurt, zoals de Mistaya Canyon Trail, een korte wandeling naar een indrukwekkende kloof uitgesleten door het snelstromende water. Voor de avontuurlijke wandelaar is er ook toegang tot delen van de Howse Pass Trail.

Dag 12: Saskatchewan River Crossing – Icefield parkway – Jasper NP ca. 153km

Vervolg je route langs de schitterende Icefield parkway richting het noorden. De beroemde Icefields Parkway, ook wel Highway 93, is een 232km lange mooie weg, één van de spectaculairste wegen in Noord-Amerika die Lake Louise met Jasper verbindt. Langs deze slingerende weg vind je oude gletsjers, bergmeren, watervallen en brede glooiende valleien. Na iedere bocht heb je weer een nieuw uitzichtpunt die nog mooier is dan de ander en wie weet spot je zelfs beren of elanden. Met een speciaal ontworpen voertuig, de Ice Explorer, kun je een tocht over de Athabasca Glacier maken. De trip van 90 minuten is onder begeleiding van een ervaren gids die alles vertelt over de gletsjers en de omgeving. Tijdens de excursie krijg je de mogelijkheid om uit te stappen en over de gletsjer te wandelen. Bij het Columbia Icefield Discovery Centre vind je de Glacier Skywalk. Dit platform met glazen bodem geeft je een indrukwekkend uitzicht. Je verblijft 2 nachten in de omgeving van Jasper.

Dag 13: Jasper NP

De gehele dag de tijd om het prachtige Jasper National Park te verkennen. Brede valleien, canyons, ruige bergen, gletsjers, groene bossen, alpenweiden, kristalheldere meren en wilde rivieren langs de oostelijke hellingen van de Rockies vormen samen een ongelooflijk mooi landschap. Er is meer dan 1200 kilometer aan wandelpaden en een aantal spectaculaire wegen door de bergen. Het park herbergt een verbazingwekkende verscheidenheid aan wilde dieren, zoals grizzlyberen, zwarte beren, bevers, elanden en nog veel meer. Een van de mooiste watervallen van Alberta is de Athabasca Fallso of bezoek de Sunwapta Falls. Ten noorden van Jasper ligt de adembenemende Maligne Canyon. Met haar watervallen en rotsformaties is Maligne Canyon één van de mooiste plekken in het park. De kalkstenen wanden van deze kloof zijn op sommige plekken wel meer dan vijftig meter diep. Andere aanraders zijn Medicine Lake, Pyramid Lake, het majestueuze Maligne Lake en de Miette Hot Springs.

Dag 14: Jasper NP – Clearwater ca. 317km

Ga vroeg op pad voor een lange rit naar Wells Gray Provincial Park. Wells Gray Provincial Park heet ook wel Waterfall Park, dit komt door de talloze watervallen. Er zijn maar liefst 250 watervallen in alle soorten en maten te vinden in Wells Gray PP, maar het park heeft meer te bieden zoals bergen met gletsjers, vulkanisch gesteente, snelstromende rivieren en bossen. Een leuke camping om te overnachten is Dutch Lake Resort.

✪ Tip:  Tussen Jasper en Wells Gray Provincial Park ligt het kleine plaatsje Blue River. Dit kleine plaatsje is populair vanwege de grote kans op het spotten van beren. Je kunt een jeeptour maken door Grizzly Bear Valley of ga met een gids op pad en speur langs de oevers van Blue River naar beren die hier hun zalmmaaltijd oppeuzelen.

Dag 15: Wells Gray PP

Je hebt de gehele dag de tijd om dit schitterende park met zijn vele watervallen te ontdekken. De bekendste watervallen zijn de Spahats Falls, Moul Falls, Dawson Falls en Helmcken Falls. Helmcken Falls is met een hoogte van 141 de vierde hoogste waterval in Canada. Het water raast de diepte in over een vulkanische rotswand. Ons advies is om de Clearwater Valley Road te nemen tot aan het eindpunt om dan langzaamaan terug te rijden en te stoppen bij de verschillende watervallen. Op Clearwater Lake,  Azure Lake & Dutch Lake kun je schitterende tochten maken per kano of kajak. Geniet van de stilte en het uitzicht op de omliggende bergen en wildernis. In Wells Gray heb je een goede kans om beren, elanden, herten, bevers en zelfs wolven te zien – vooral als je vroeg in de ochtend of bij schemering op pad gaat.

Dag 16: Clearwater – Cache Creek ca. 208km

Reis verder naar Cache Creek, een kleine, sfeervolle stopplaats aan de Trans-Canada Highway. Het ligt in een uniek halfwoestijnlandschap, wat een opvallend contrast vormt met de groene natuur van de rest van British Columbia. Het dorpje heeft een rijke geschiedenis uit de tijd van de goudkoorts en ligt vlak bij de historische Hat Creek Ranch. In de omgeving kun je wandelen, genieten van de rustige natuur en het fotogenieke landschap. Cache Creek is een perfecte overnachtingsplek tussen Vancouver, Whistler en de Rockies.

Dag 17 & 18: Cache Creek – Joffre Lakes PP – Whistler ca. 216km

De eerste stop van vandaag is Joffre Lakes Provincial Park is een van de mooiste natuurgebieden in British Columbia, gelegen op ongeveer een uurtje rijden van Whistler. Het park staat vooral bekend om zijn drie intens turquoise gletsjermeren: Lower, Middle en Upper Joffre Lake. Deze zijn stuk voor stuk adembenemend mooi, vooral door het heldere water en de omliggende met sneeuw bedekte bergtoppen. De hike naar Upper Joffre Lake is ongeveer 10 kilometer (heen en terug) en redelijk uitdagend, maar absoluut de moeite waard. Onderweg kom je langs watervallen, gletsjers en indrukwekkende uitzichtpunten, perfect voor natuurliefhebbers en fotografen.

☝ Let op; dit park is razend populair, vooral in de zomer, dus een dagpas reserveren via BC Parks is verplicht tijdens het hoogseizoen. Plan je bezoek vroeg op de dag voor rust en ruimte.

Je reist verder naar de bekende wintersportplaats Whistler. Het is een enorm skigebied met meer dan 7000 acres aan ski en snowboard terrein, met maar liefst 37 skiliften en 200 prachtige pistes. In de zomer worden de skiliften met name gebruikt door mountainbikers die vanaf de bergen downhillen. Mountainbiken is de belangrijkste zomerse activiteit in Whistler. Bij een groot aantal plekken in het dorp kun je een fiets inclusief helm huren. Ga je met de gondel omhoog, let dan goed op want vaak zie je onderaan de heuvel mountainbikers, daarboven heb je kans om beren te spotten en helemaal bovenaan ligt vaak nog sneeuw! Whistler heeft nog veel meer te bieden in de zomer, er zijn tientallen kilometers aan hiking trails, wandel door de prachtige omgeving vol met wilde bloemen en geniet van de schitterende uitzichten.

✪ Tip: Een prima plek om te overnachten is Whistler RV Park & Campgrounds een basic camping op een absolute toplocatie! Midden in de bossen met een spectaculair uitzicht op de bergen en een shuttle service naar de stad.

Dag 19: Whistler – Vancouver ca.121km

Helaas is het einde van de reis aangebroken en rijd je terug richting Vancouver. Volg de Sea-to-Sky Highway (Highway 99) één van de mooiste routes in West Canada. Onderweg kom je langs Brandywine Falls en Garibaldi Provincial Park, waar je heerlijk kunt wandelen en bekend staat om het turquoise Garibaldi Lake. Maak ook zeker een stop in Squamish, deze gezellige stad staat bekend als outdoorhoofdstad van Canada. Ga naar de Sea to Sky Gondola en neem de gondel naar boven voor een waanzinnig uitzicht op fjorden en bergen. Ook de moeite waard is Shannon Falls, één van BC’s hoogste watervallen.

Dag 20: Vancouver – Amsterdam

Vandaag vlieg je terug naar Amsterdam, helaas het einde van een schitterende reis.

Dag 21: Aankomst Amsterdam