Dag 1: Vancouver

Na aankomst op de luchthaven van Vancouver haal je je auto op en rijd je naar je airport hotel. Heerlijk bijkomen van de lange vlucht.

Dag 2 & 3: Vancouver - Victoria ca. 115km

Vanmorgen ga je met de ferry naar Vancouver Island. Je verblijft 2 nachten in Victoria, ook wel bekend als de "Stad van de Tuinen". Een van de belangrijkste attracties is een korte wandeling rond het centrum te beginnen met de musea en architectonische bezienswaardigheden van de Inner Harbour, gevolgd door Government Street en de historische gebieden van Chinatown en de Old Town. Victoria is een unieke mix van oude charme en belevenissen van de nieuwe wereld. In Victoria worden oude architectuur, kleurrijke tuinen en tradities zoals afternoon tea gemixt met outdoor avontuur, culinaire ervaringen, cocktail- en ambachtelijk bier scenes.

Dag 4: Victoria - Parksville ca.148km

De stad Parksville op Vancouver Island ligt aan de kust en is omringd door beboste bergen. Het is bekend om zijn lange stroken strand die de mogelijkheid bieden om diverse watersporten te beoefenen. Elk jaar is het strand organisator van de wedstrijd zandsculpturen. De stad beschikt over een aantal historische gebouwen die zorgvuldig bewaard zijn gebleven en bezocht kunnen worden. Golfers hebben in de omgeving de keuze uit 6 golfbanen. Net buiten Parksville ligt het Mount Arrowsmith Biosphere Reserve, een UNESCO Werelderfgoed mini-ecosysteem. Dit systeem voorziet de natuurlijke omgeving van een breed scala aan flora en fauna.

Dag 5: Parksville - Uclueclet ca. 147km

Vandaag rijd je richting de Pacific Rim. Het Pacific Rim National Park is een dunne landstrook gelegen langs de zuidwest kust van Vancouver Island. De prachtige eilanden, stranden en dramatische zeegezichten zijn verdeeld in drie geografisch verschillende park units: Long Beach (het meest toegankelijke), Broken Group Islands (met ongeveer 100 eilanden in Barkley Sound) en de uitdagende 72 kilometer West Coast Trail. Long Beach is het meest toegankelijke van het park en het populaire deel met hotelaccommodatie in Ucluelet en Tofino.

Dag 6 & 7: Pacific Rim National Park

Je hebt 2 hele dagen om deze prachtige omgeving te verkennen. In Ucluelet begint de beroemde Wild Pacific trail, dwars door het nationaal park. Deze wandeling is 14 kilometer lang en volgt de kustlijn, je wordt verrast met een prachtig uitzicht op de Broken Group Islands.

✪ Tip: Voor de kust van het Pacific Rim NP leven walvissen, boek een boottocht om walvissen te spotten!

Dag 8 & 9: Uclueclet - Campbell River ca. 246km

De reis gaat verder naar Campbell River. De stad is beroemd als "Salmon Capital of the World". Het ligt halverwege langs de oostkust van Vancouver Island. De natuurlijke schoonheid en gemeenschappelijke voorzieningen die men hier aantreft bieden bewoners, bedrijven en bezoekers een ongeëvenaarde levensstijl en de ruimte om te relaxen, veel te zien en te ondernemen. Het is een paradijs voor wandelaars, kajakkers, natuurliefhebbers en ook voor vissers, want de visserij is sterk verweven met het karakter van de stad. Je verblijft hier 2 nachten waarvan de laatste nacht al onderdeel is van je Knight Inlet Lodge pakket. ☝ Vergeet niet om het vertrekuur van het watervliegtuig bij de check-in herbevestigen.

Dag 10: Knight Inlet Lodge

Knight Inlet Lodge, op 80 kilometer ten noorden van Campbell River, is een drijvend vakantieoord aan de kust van British Columbia en wordt aanzien als Canada’s topbestemming om grizzlyberen te spotten. De lodge is een modern gebouw met 1 verdieping en bestaat uit 5 cementen huizen op vlotten plus de steungebouwen. Alle gastenkamers beschikken over eenvoudige maar comfortabele 'queen size' bedden en private badkamers met douches. De lodge-kamers hebben geen telefoon of televisie. Deze regio huisvest een van de grootste concentraties aan grizzly (bruine) beren in British Columbia. Hoewel ze veel voorkomen in de herfst, is dit niet het enige seizoen dat de grizzlyberen te vinden zijn in Glendale Cove. Het berenseizoen start eind april wanneer de beren terugkeren naar de monding van de rivier na hun winterslaap en hun jaar starten met zich te voeden met de zegge, sappige planten, grassen en mossels die er in overvloed te vinden zijn.

Na een transfer om 08u30 van je hotel naar de vertrekplaats van het watervliegtuig, vertrek je om 09u30 voor een korte vlucht naar Knight Inlet Lodge. Eenmaal geïnstalleerd in de lodge volgt een korte oriëntatie, waarna je aan boord gaat voor een kleine bootexcursie door de riviermonding. Twee tours van elk twee uur volgen in de namiddag: een van deze excursies is om beren te spotten (per boot in de lente en zomer, en vanaf een uitkijkplatform van eind augustus tot oktober), terwijl de andere een Knight Inlet-sightseeing cruise is om de omgeving te verkennen. 's Avonds kun je ontspannen in de lounge tijdens een presentatie door één van de gidsen. 

☝ Wil je langer in de Knight Inlet lodge verblijven dan kan dat, bij een extra nacht kun je deelnemen aan extra excursies om beren of andere wilde dieren te spotten, of kunnen een wandeling maken door de vallei van de Kwalate-rivier en aan wildlife-tracking doen. Blijf je in totaal 4, 5 of 6 nachten dan kun je genieten van een excursie van een volledige dag naar Johnstone Strait om zeeleven te spotten in het kanaal, en een excursie naar Thompson Sound en Bond Sound om beren en wilde dieren te spotten. 

Dag 11: Knight Inlet Lodge - Campbell River - Nanaimo ca. 155km

Op de dag van vertrek heb je de mogelijkheid om een laatste boottocht te maken om beren te gaan spotten, voor de transfer (om 10u00) naar Campbell River met een watervliegtuig. Vanuit Campbell River rijd je verder naar Nanaimo. De stad, ook wel bekend als Harbour City, beschikt over een haven die beschut in het hart van de stad ligt en wordt omringd door bergen, meren en een regenwoud. De historische binnenstad is verdeeld in drie zones: de Old City Quarter met restaurants en historische gebouwen; het Arts District, een gebied met kunstgaleries en podia; en een wandelgebied langs de haven, waar volop openbare pleinen, winkels en restaurants te vinden zijn. Als zesde grootste stad van British Columbia, beschikt de stad over tal van accommodatie mogelijkheden.

Dag 12 & 13: Nanaimo - Vancouver ca. 82km

Je laat Vancouver Island achter je en pakt vanuit Nanaimo de ferry naar Horseshoe Bay. Je verblijft nog 2 nachten in Vancouver voordat je naar huis vliegt. De stad telt verschillende wijken die elk hun eigen karakter hebben, zoals het oude Gastown met zijn historische charme. Perfecte plaatjes maak je tijdens een wandeling door Water Street, via klinkerstraatjes naar de Gastown Steam Clock waar ook trendy restaurantjes en wijnbars te vinden zijn. Aanrader is de Capilano Suspendion Bridge. Maak een wandeling over de 140 meter lange hangbrug welke op ongeveer 70 meter boven de Capilano River zweeft.

✪ Tip: Begin je dag met een fietstocht door het grote Stanley Park. Terwijl locals hier hun rondje hardlopen geniet je van het prachtige uitzicht op de skyline van Vancouver. Voor een stukje cultuur en historie stop je bij de negen First Nations totempalen bij Brockton Point. Hoewel de originele exemplaren in middels in musea zijn ondergebracht, vertellen de replica’s die hier te zien zijn de historische verhalen van Indiaanse stammen.

Dag 14 : Vancouver

Helaas is deze reis ten einde gekomen, je vliegt vandaag weer terug naar huis of je kunt je reis verlengen.