Dag 1 & 2: Vancouver

Vandaag vlieg je naar Vancouver waar je twee nachten verblijft. Vancouver is omgeven door het heldere water van de Straat van Georgia en de bergtoppen van het Coast Mountains gebergte. Dit maakt het een stad van vele tegenstrijdigheden waar je, op dezelfde dag, kan gaan skiën én op het strand kunt liggen. Vancouver heeft een gezellig centrum met moderne wolkenkrabbers maar ook met mooie boulevards en stadsparken. Tijdens je bezoek aan Vancouver zijn er een aantal highlights die je niet mag missen zoals de totempalen in Stanley Park, de stoomklok in Gastown, het schiereiland Granville Island, Vancouver Lookout en Capilano Park met de Capilano Suspension Bridge over het ravijn en West End.

✪ Tip: Volg the Seawall te voet of per fiets, een verharde weg die begint bij Canada Place en verder loopt via de kust rond Stanley Park, West End, rond False Creek naar Granville Island en Kitsilano.
 

Dag 3: Vancouver - Harrison Hot Springs ca. 131km

Je verlaat Vancouver en rijd naar het kleine dorp Harrison Hot Springs, gelegen aan de zuidelijke kust van Harrison Lake in Fraser Valley, 2 uur van Vancouver. Harrison Hot Springs is vernoemd naar de hete bronnen die in de omgeving te vinden zijn In de buurt is het Sasquatch Provincial Park dat grenst aan 4 meren waar wild kan worden gezien. Er zijn veel buitenactiviteiten te doen, zoals golf, boottochten, skiën, vissen, wandelen, kanoën, kajakken, raften, minigolf, spa, rockhound en zeilen.

Dag 4 & 5: Harrison Hot Springs - Okanagan Valley - Kelowna ca. 280km

Op naar de stad Kelowna, prachtig gelegen aan de oevers van Okanagan Lake in de Okanagan Valley. In de lente en zomer biedt het meer een breed scala aan watersporten; in de winter komen toeristen om te skiën in het Big White resort en tijdens de herfst trekt de stad wijnliefhebbers om de wereldklasse wijnen van Okanagan te proeven. Aan de oostkant van het meer ligt het eigenlijke Kelowna, dit omvat het centrum van de stad en het wijndistrict ten zuiden van het centrum, door de bevolking de Mission genoemd. Aan de westkant van het meer ligt de gemeenschap West Kelowna, nog steeds bekend door zijn vroegere naam, Westbank. Beloon jezelf met een inspirerende trip van een halve dag naar Myra Canyon. Dit zeer schilderachtige deel van de Kettle Valley Railway loopt langs een steile wand van een canyon.

Dag 6: Kelowna - Vernon - Revelstoke ca. 197km

’s Morgens vertrek je naar Vernon, de stad is gelegen in de Noord Okanagan Valley, tussen de Swan, Kalamalka en Okanagan meren. Het gebied rondom Vernon bestaat uit boomgaarden en wijngaarden. Het is eenvoudig om zelfstandige of begeleide wijnproeftochten te maken maar je kunt ook de Okanagan Valley Wine Train nemen. Downtown Vernon beschikt over 18 historische muurschilderingen die de geschiedenis en het erfgoed van de omgeving weergeven. Vervolgens rijd je verder richting Revelstoke nabij de ingang van Glacier NP.
 

Dag 7: Revelstoke - Glacier NP - Golden ca. 148km

Vandaag heb je de gehele dag de tijd op Glacier NP te ontdekken. Gletsjers bestrijken een groot deel van het uitdagende terrein in het park. Hoogste punt is Mount Dawson met zijn 3377 meter. Het warme vochtige klimaat en het ruige berglandschap vormen de ideale leefomgeving voor dieren zoals de berggeit en grizzlybeer. Verder zijn er zwarte beren, elanden, berggeiten, herten en marmotten. Glacier NP staat bekend om de zware sneeuwval en lawines komen hier regelmatig voor. De TransCanada Highway loopt dwars door het Glacier NP. Maak een stop bij het Rogers Pass Discovery Center. In het museum nabij de Roger Pass National Historic Site kom je van alles te weten over de geschiedenis van de wilde dieren, spoorwegen en lawines. De Rogers Pass is het bekendste overblijfsel uit de tijd van de spoorwegaanleg. Wandel de Abondoned Rails Trail, deze 2,8km lange route gaat langs een verlaten spoorweg naar het Summit Monument.

Dag 8: Yoho National Park

Vandaag heb je de gehele dag de tijd om het uitgestrekte Yoho National Park te bekijken. Dit park werd uitgeroepen tot een UNESCO Werelderfgoedsite vanwege de vele berglandschappen met pieken, gletsjers, meren, watervallen, canyons en kalkstenen grotten alsook de vele fossielen die hier gevonden werden.  Er leven veel grizzlyberen, elanden, herten en berggeiten. Het park staat bekend om het schitterende turquoise Emerald Lake, de spectaculaire watervallen Takkakkaw Falls en de Wapta Falls, de vreemde Hoodoo's en de wilde Kicking Horse River. Emerald Lake is voor de meeste reizigers het hoogtepunt tijdens hun reis door Yoho NP. Wandel 5km om het meer heen, je hebt hier 1 ½ tot 2 uur voor nodig. Het imposante gletsjermeer Lake O’Hara is een aanrader, maar doordat het meer in een kwetsbaar natuurgebied ligt worden er een beperkt aantal bezoekers per dag toegelaten. Je kunt vanaf 3 maanden van tevoren reserveren via Parks Canada.

Dag 9: Golden - Lake Louise ca. 85km

Als je vanuit Yoho via het oosten het park verlaat en richting Lake Louise rijdt, neem dan de Kicking Horse Pass. Deze bergpas ligt op een hoogte van 1627m. Lake Louise ligt in het hart van de Canadese Rocky Mountains in het Banff National Park. Lake Louise, aan de voet van Victoria Glacier,  staat bekend om het bergmeer met sprankelend turquoise water.  De omgeving van Lake Louise is in de zomer prachtig om te wandelen en te kanoën. Huur hier een kano bij het Lake Louise Boathouse of wandel naar het beroemde Lake Agnes Tea House, een tocht van ongeveer twee uur bergopwaarts. In de winter kun je hier goed skiën en schaatsen. Breng ook een bezoek aan het statige Fairmont Chateau Lake Louise, een luxe hotel pal aan het meer. Aangezien het altijd erg druk is bij Lake Louise en de parkeergelegenheid beperkt is, rijden er in de zomermaanden shuttlebussen tussen het treinstation van Banff en Lake Louise.
 

Dag 10 & 11: Lake Louise - Banff NP ca. 60km

Sta vroeg op, om te genieten van het schitterende Banff National Park. Uitgestrekte gletsjers omrand met ijs, uitgestrekte bossen en smaragdgroene meren tonen een aantal van de meest majestueuze berglandschappen op aarde. Je verkent de mooiste bezienswaardigheden van het park via de Icefields en Bow Valley Parkways. Verken de meer dan 1600 km aan onderhouden paden te voet, met de fiets of te paard. Verscholen in de prachtige natuur voorzien de charmante stadjes Banff en Lake Louise in alle gemakken van een grote stad. Ten noorden van Banff ligt Two Jack Lake, een prachtig klein meer. Geniet van een spectaculaire zonsondergang en nog fraaiere reflecties van de bergen in het water. Ten westen van de Vermillion Lakes begint de mooie smalle en bochtige route Bow Valley Parkway tot aan Lake Louise. Het gletsjermeer Moraine Lake is gelegen in de Valley of the Ten Peaks en wordt omgeven door torenhoge bergtoppen.Een mooie wandelroute is de 2,9km (one way) Consolation Lakes Trail.

Dag 12: Banff - Icefield Parkway - Columbia Icefield ca. 185km

Je gaat vroeg op pad richting het prachtige Jasper National Park. Langs de slingerende weg vind je oude gletsjers, bergmeren, watervallen en brede glooiende valleien. Na iedere bocht is heb je weer een nieuw uitzichtpunt die nog mooier is dan de ander ! Highlight langs de weg is het Columbia Icefield, dat je in een speciaal voertuig kunt betreden. Het Columbia Icefield, het grootste ijsveld in de Canadese Rockies en een overblijfsel van een dikke ijsmassa die ooit het grootste deel van de bergen in West Canada bedekte, ligt halverwege de Icefields Parkway in de Canadese Rockies. Het Icefield beschikt over acht grote gletsjers. De Athabasca gletsjer is de toegankelijkste en meest zichtbare vanaf de snelweg en het Columbia Icefield Interpretive Center. De belangrijkste attractie is de wandeling naar de top van de gletsjer, deze ligt vanaf het Center direct aan de overkant van de weg. Bij het Columbia Icefield Discovery Centre vind je de Glacier Skywalk. Dit platform met glazen bodem geeft je een indrukwekkend uitzicht.
 

Dag 13: Columbia Icefield - Jasper ca. 105km

Je vervolgt je route naar het prachtige Jasper NP. Brede valleien, canyons, ruige bergen, gletsjers, groene bossen, alpenweiden, kristalheldere meren en wilde rivieren langs de oostelijke hellingen van de Rockies vormen samen het ongelooflijke landschap. Het park herbergt een verbazingwekkende verscheidenheid aan wilde dieren, zoals grizzlyberen, zwarte beren, bevers, elanden en nog veel meer. Zelfs in de winter is Jasper NP de moeite waard, je hebt dan uitzicht op besneeuwde bergtoppen en je ziet bevroren watervallen. Een van de mooiste watervallen is de Athabasca Falls. De watervallen die zich met donderend geweld door een kalkstenen kloof stort liggen op steenworp afstand van de Icefields Parkway. Een andere waterval is de Sunwapta Falls, deze waterval is minder hoog maar erg krachtig. Deze waterval stort in een kalkstenen kloof 18 meter de diepte in. 

✪ Tip: De watervallen kun je het best bezoeken in het voorjaar, wanneer de sneeuw smelt en de waterstroom op zijn hoogtepunt is.
 

Dag 14: Jasper - Hinton ca. 80 km

Vandaag heb je nog een dag op dit prachtige park en haar omgeving te ontdekken. Ten noorden van Jasper ligt de adembenemende Maligne Canyon en is één van de mooiste plekken in het park. De kalkstenen wanden van deze kloof zijn op sommige plekken wel meer dan vijftig meter diep. Via diverse wandelpaden en bruggen kun je de canyon goed bezichtigen. In de zomer kun je rondom dit meer vooral veel wildlife spotten. Het 22 km lange, majestueuze Maligne Lake is het op één na grootste gletsjermeer van de wereld. Het turquoise water is te koud zijn om in te zwemmen, maar er is meer dan genoeg te doen in Maligne Valley. Wandel door de Bald en Opal Hills en ga op zoek naar beren, elanden dikhoornschapen, wapitiherten en adelaars. Of maak een boottochtje naar pittoreske Spirit Island. Vergeet  je camera niet, dit is een van de meest fotogenieke plekken in Jasper National Park!

✪ Tip: Ga ’s morgens vroeg naar Maligne Lake, je ontloopt dan de drukte en hebt de meeste kans om wildlife te kunnen spotten. Je overnacht buiten het park in het plaatsje Hinton.
 

Dag 15 & 16: Hinton - Edmonton ca. 289km

Op naar de moderne metropool Edmonton, tevens de hoofdstad van de Canadese provincie Alberta. De stad heeft een modern centrum en langs de oevers liggen diverse grote parken, die samen de River Valley Parks vormen, het grootste stadspark van Noord-Amerika. In het historische Fort Edmonton Park vind je een reconstructie van het oude Fort Edmonton met de handelspost van de Hudsonʼs Bay Company uit 1846. Reis terug in de tijd en wandel met een gekostumeerde gids door het park en kom alles te weten over deze pionierstijd.

✪ Tip: Een bezoek aan Elk Island National Park is een absolute aanrader. Op nog geen uur rijden van Edmonton rijd je door een groot natuurgebied met heuvels, bossen, meren en moerrassen waar bizons, elanden en wapitiherten leven. Een populaire plek is het Astotin Lake, waar je kunt zwemmen en kanoën.
 

Dag 17 & 18: Edmonton - Calgary ca. 299km

Calgary is alweer de laatste stop van deze prachtige rondreis. Na een rit van 3 uur kom je aan in Calgary. Breng een bezoek aan de Calgary Tower. Vanaf het observatiedek op 191 meter hoogte heb je een prachtig panoramisch uitzicht over Calgary en de Rocky Mountains. Ben je begin juli in Calgary? Bezoek dan zeker de Calgary Stampede! Tijdens dit 10-daagsefestival, het grootste in Canada,  verandert de stad in een waar Wild Westen. Of breng een bezoek aan het Heritage Park Historic Village. Ontdek hoe Calgary er vroeger uitzag in dit nagebouwde historische dorp met circa 100 verschillende huizen, een rechtbank, winkeltjes, cafés en een museum met een uitgebreide verzameling postkoetsen. Leuk om te doen; maak een tochtje met een historische boot of de stoomtrein. In 1988 waren de Olympische Winterspelen in Calgary, je kunt het Olympic Park nog bezoeken.
 

Dag 19: Calgary

Helaas is je reis nu echt afgelopen en vlieg je weer terug naar Nederland.