Dag 1: Vliegreis naar Calgary
Vandaag vlieg je naar Calgary, na aankomst ga je op eigen gelegenheid naar je airporthotel. Eventueel kun je een bezoek brengen aan de Calgary Tower. Vanaf het observatiedek op 191 meter hoogte heb je een prachtig panoramisch uitzicht over Calgary en de Rocky Mountains. Ben je begin juli in Calgary? Bezoek dan zeker de Calgary Stampede! Tijdens dit 10-daagse festival veranderd de stad in een waar Wild Westen.
Dag 2: Calgary - Banff NP ca. 125km
Vanmiddag mag je de camper ophalen. Neem een taxi naar de verhuurlocatie, die op 10 km van de luchthaven en downtown ligt. Vanaf de luchthaven bedraagt de taxi ca. CAD45 en reken vanuit het centrum op ca. CAD40. Na een inspectieronde en het tekenen van de papieren ben je klaar om de weg op te gaan. Via de Trans Canada Highway is het ongeveer anderhalf uur rijden naar Banff. Een mooie plek om de eerste nacht door te overnachten is Tunnel Mountain Village II. Je kunt met de bus gemakkelijk naar het plaatsje Banff. De historische charme, de levendige avenues en de gezellige restaurants en cafés maken Banff tot een geliefde vakantiebestemming. Neem de gondel naar Sulphur Mountain en geniet van een adembenemend uitzicht over Banff en omgeving of volg de korte wandeling Vista Trail.
✪ Tip: Na deze wandeling kun je heerlijk relaxen in een van de warmwaterbronnen.
Dag 3: Banff National Park
Een hele dag om te genieten van het prachtige Banff National Park, het eerste nationale park in Canada en is uitgeroepen tot UNESCO Werelderfgoed. Uitgestrekte gletsjers omringd met ijs, uitgestrekte bossen en smaragdgroene meren tonen een aantal van de meest majestueuze berglandschappen op aarde. Een van de hoogtepunten van Banff NP zijn de azuurblauwe gletsjermeren zoals Moraine Lake, Vermilion Lakes en de onstuimige Johnston Canyon. Je verkent de mooiste bezienswaardigheden van het park via de Icefields en Bow Valley Parkways. Verken de meer dan 1600 km aan onderhouden paden te voet, met de fiets of te paard. Ten noorden van Banff ligt Two Jack Lake, een klein meer dat aan het oostelijke uiteinde grenst aan Lake Minnewanka. Geniet van een spectaculaire zonsondergang en nog fraaiere reflecties van de bergen in het water.
✪ Tip: Zoek je het graag hoger op? Pak dan de Banff Gondola naar de top van de Sulphur Mountain en geniet van het spectaculaire uitzicht over zes bergketens.
Dag 4: Banff NP - Lake Louise ca. 60km
Verlaat Banff en reis verder naar Castle Junction, ook wel bekend als Castle Mountain. Het ligt halverwege Banff en Lake Louise en slechts 1 km van de Icefield Parkway. Het gebied heeft diverse hiking trails, raften, kanoën en kajakken. Vervolgens rijd je verder naar Lake Louise, gelegen in het hart van de Canadese Rocky Mountains. Het staat bekend om het bergmeer met sprankelend turquoise water. Het meer is vernoemd naar Prinses Louise, de dochter van Koningin Victoria. Het meer wordt gevoed door de Victoria Glacier aan het einde van het meer. De blauwgroene kleur verandert met de seizoenen. Verblijf op Lake Louise Campground.
Dag 5: Lake Louise
Vandaag de gehele dag om Lake Louise te ontdekken. De omgeving van Lake Louise is in de zomer prachtig om te wandelen en te kanoën. Huur een kano bij het Lake Louise Boathouse of wandel naar het beroemde Lake Agnes Tea House, een tocht van ongeveer twee uur bergopwaarts. Tijdens deze wandeling heb je schitterende uitzichten over het meer. In de winter kun je hier goed skiën en op het bevroren meer kun je schaatsen. Breng ook een bezoek aan het statige Fairmont Chateau Lake Louise, een luxe hotel pal aan het meer.
Dag 6: Lake Louise - Icefields Parkway - Jasper ca. 233km
Vervolg je reis via de beroemde Icefields Parkway, ook wel Highway 93 genoemd, een 232km lange mooie weg. Langs deze slingerende weg vind je oude gletsjers, bergmeren, watervallen en brede glooiende valleien. Na iedere bocht heb je weer een nieuw uitzichtpunt die nog mooier is dan de ander en wie weet spot je nog beren of elanden. Highlight langs de weg is het Columbia Icefield, dat je in een speciaal voertuig kunt betreden. Een aanrader om te stoppen is Bow Lake, een gletsjermeer ongeveer 30 minuten van Lake Louise. Het turquoise blauwe water is de bron van de rivier de Bow; vanaf hier kun je de majestueuze Bow Glacier zien. In dit meer wordt veel gevist. De nabijgelegen Crowfoot gletsjer kreeg zijn naam een eeuw geleden, toen het nog drie 'tenen' van ijs had. Peyto Lake is één de mooiste meren ter wereld. Via een korte wandeling loop je naar het uitzichtplatform op de berg Bow Summit. ☝ Peyto Lake staat langs de Icefields Pkwy alleen aangegeven als Bow Summit. Raadzaam is om ‘s morgens vroeg voor de drukte op pad te gaan.
Dag 7 & 8: Jasper NP
Je hebt twee volle dagen op het prachtige Jasper National Park te ontdekken. Brede valleien, canyons, ruige bergen, gletsjers, groene bossen, alpenweiden, kristalheldere meren en wilde rivieren langs de oostelijke hellingen van de Rockies vormen samen een ongelooflijk mooi landschap. Er is meer dan 1200 kilometer aan wandelpaden en een aantal spectaculaire wegen door de bergen. Het park herbergt een verbazingwekkende verscheidenheid aan wilde dieren, zoals grizzlyberen, zwarte beren, bevers, elanden en nog veel meer. Zelfs in de winter is Jasper NP de moeite waard, je hebt dan uitzicht op besneeuwde bergtoppen en je ziet bevroren watervallen.
✪ Tip: Ongeveer 11km ten zuiden van Jasper ligt het schitterende Maligne Canyon. Voor een bezoek aan deze kloof kun je het beste vroeg op pad gaan, want dan heb je de meeste kans wilde dieren te zien. Start je wandeling vanaf het Visitor Center, zodat je bergafwaarts loopt. Maar bezoek ook zeker het 23 kilometer lange Maligne Lake en huur een bootje naar Spirit Island.
Dag 9: Jasper - Wells Gray PP - Clearwater ca. 318km
Vanmorgen vertrek je op tijd uit Jasper naar het kleine plaatsje Blue River. Dit kleine plaatsje is populair vanwege de grote kans op het spotten van beren. Je kunt een jeeptour maken door Grizzly Bear Valley of ga met een gids op pad en speur langs de oevers van Blue River naar beren die hier hun zalmmaaltijd oppeuzelen. Vervolgens reis je verder naar Wells Gray Provincial Park. Wells Gray Provincial Park heet ook wel Waterfall Park, dit komt door de talloze watervallen. Er zijn maar liefst 250 watervallen in alle soorten en maten te vinden in Wells Gray PP, maar het park heeft meer te bieden zoals bergen met gletsjers, vulkanisch gesteente, snelstromende rivieren en bossen. De bekendste watervallen zijn de Spahats Falls, Moul Falls, Dawson Falls en Helmcken Falls. Helmcken Falls is met een hoogte van 141 de vierde hoogste waterval in Canada.
✪ Tip: Een leuke plek om te overnachten Dutch Lake Resort.
Dag 10: Clearwater - Lillooet ca. 290km
Je rijdt vandaag verder richting Whistler, een lange rit vandaar dat wij aanraden om in Lillooet te overnachten. Het dorpje Lillooet ligt aan de Fraser River en is een van de warmste plaatsen Canada. Tevens is Lillooet een bekende plek vanwege de Gold Rush die jaren geleden hier heerste. Bezoek het Lillooet Museum & Visitor Centre en kom meer te weten over de tijd van de Gold Rush. Maar in deze regio vind je ook diverse wijngaarden. Bezoek Fort Berens Estate Winerey en ga wijn proeven. Liever de natuur in? Ga dan naar Red Rock, wandel naar de top en geniet van een prachtig uitzicht.
Dag 11: Lillooet - Whistler ca. 130km
Je rijdt vandaag verder richting Whistler. Op de route ligt het prachtige Joffre Lakes Provincial Park, een aanrader om te stoppen. Na een korte wandeling van 5 minuten kom je bij het eerste meer Lower Lake. De wandelingen naar de andere 2 meren zijn een stuk langer en pittiger. Vanaf Lower Lake heb je zeker een uur nodig tot Middle Lake, de mooiste van de 3 meren. De bekende wintersportplaats Whistler is een enorm skigebied met meer dan 7000 acres aan ski en snowboard terrein, met maar liefst 37 skiliften en 200 prachtige pistes. In de zomer worden de skiliften met name gebruikt door mountainbikers die vanaf de bergen downhillen. Als je zelf geen fiets bij je hebt dan kun je in het dorp een fiets inclusief helm huren. Ga je met de gondel omhoog let dan goed op want vaak zie je onderaan de heuvel mountainbikers, daarboven heb je kans om beren te spotten en helemaal bovenaan ligt vaak nog sneeuw! Whistler heeft nog veel meer te bieden in de zomer, er zijn tientallen kilometers aan hiking trails, wandel door de prachtige omgeving vol met wilde bloemen en geniet van de schitterende uitzichten. De trails zijn eenvoudig tot moeilijk. Camping Riverside Resort is een aanrader. De camping heeft een shuttledienst die tussen de camping en het centrum van Whistler rijdt of je kunt in circa 25 minuten naar het centrum lopen.
Dag 12: Whistler - Ucluelet ca. 340km
Vanuit Whistler rijd je in de richting van Vancouver Island. De ferry naar Nanaimo op Vancouver Island vertrekt vanuit Horse Shoe Bay en de overtocht duurt ongeveer 95 minuten. Er is maar één weg tussen Nanaimo en Tofino, namelijk de prachtige Highway 4, de route neemt zo’n 3 uur in beslag en met geluk kun je onderweg een beer spotten. Een leuke stop is Little Qualicum Falls Provincial Park, volg het wandelpad dat je naar een punt brengt met mooi uitzicht op de watervallen. Highway 4 gaat dwars door MacMillan Provincial Park waar de gigantisch hoge en brede Douglas bomen van 800 jaar oud staan. Je overnacht in Ucluelet, een leuke camping is Green Point Campground, boek deze camping wel tijdig!
Dag 13: Pacific Rim National Park
Vandaag heb je de gehele dag de tijd om het prachtige Pacific Rim NP te verkennen. Dit uitgestrekte park grenzend aan de Grote Oceaan is het leefgebied van meer dan twintig verschillende soorten walvissen. De vele fjorden, gletsjers en stranden maken dit een geliefde bestemming waar je uren kunt wandelen. Long Beach heeft een zestien kilometer lang zandstrand aan de Wickaninnish Bay en is populair bij surfers. November tot en met februari is gewijd aan storm watching, de woeste zee heeft dan meters hoge golven. Je kunt prachtige wandelingen maken bij Long Beach, één van de mooiste is de Rain Forest Trail. Tijdens deze kilometerslange tocht wandel je door het regenwoud. Of volg de kilometers lange Schooner Cover Trail waarbij je onderweg langs het First Nation dorpje Esowista komt. Wil je meer zien van de First Nations volg dan de 2,5km lange Nuu-chah-nulth Trail.
✪ Tip: Er komen in dit gebied het hele jaar door grijze walvissen voor, maar de beste periode om deze dieren in het wild te spotten is maart t/m oktober. Tijdens de zomermaanden zie je mogelijk ook bultrugwalvissen en orka’s.
Dag 14: Ucluelet - Victoria ca. 355km
Er staat weer een lange rit op het programma dus vertrek op tijd, je rijdt via dezelfde mooie route weer terug richting naar Nanaimo en door naar Victoria. De sfeervolle Engels aandoende stad Victoria, ook wel bekend als de "Stad van de Tuinen", is de hoofdstad van British Columbia en ligt op de zuidpunt van Vancouver Island. Eén van de belangrijkste attracties is een korte wandeling rond het bloemrijke centrum, te beginnen met de musea en architectonische bezienswaardigheden van de Inner Harbour, gevolgd door Government Street en de historische gebieden van Chinatown en de Old Town. De Inner Harbor van Victoria is het vertrekpunt van diverse havencruises, charters om te vissen en te varen, walvis spotting trips en kajaktochten.
✪ Tip: Een mooie camping, op loopafstand van het centrum van Victoria, is het Salish Seaside RV Haven
Dag 15: Victoria
Een heerlijk ontspannen dagje in Victoria, wandel op je gemak naar Inner Harbour welke het hart van de stad vormt. Rondom deze haven liggen highlights waaronder het parmantige Fairmont Empress Hotel. Het hotel dat in 1905 werd voltooid, ademt nog steeds de statige sfeer van weleer uit en is met recht een van de mooiste hotels van de stad.
✪ Tip: Doe oude tijden herleven en geniet van een ‘afternoon tea’ in het Fairmont Empress Hotel.
Dag 16 & 17: Victoria - Vancouver ca. 115km
Vanuit Swartz Bay neem je de ferry terug naar Tsawwassen, op het vaste land van Canada. Misschien spot je tijdens de anderhalf uur durende overtocht orka’s of dolfijnen! Na aankomst in Vancouver reis je door naar de camping. De grote Burnaby camping heeft de beste verbinding naar downtown Vancouver. Een andere optie is het meer noordelijk gelegen Capilano RV Park. Een stadscamping op nog geen 15 minuten van de ferry bij Horseshoe Bay. Je verblijft hier twee nachten, volop tijd om deze bruisende stad te verkennen. Bezoek het oude Gastown met zijn historische charme. Perfecte plaatjes maak je tijdens een wandeling door Water Street, via klinkerstraatjes naar de Gastown Steam Clock. Voor iedereen die het graag hogerop zoekt mag een bezoek aan een van de populairste attracties in Vancouver beslist niet ontbreken: de Capilano Suspendion Bridge. Maak een wandeling over de 140 meter lange hangbrug welke op ongeveer 70 meter boven de Capilano River zweeft.
✪ Tip: Hoe kun je de dag beter beginnen dan met een fietstocht door het 400 hectare grote Stanley Park? Nog een andere leuke tip voor je bezoek aan Stanley Park: op dinsdagavonden in juli en augustus wordt hier een openlucht bioscoop georganiseerd. De Movie Night bevindt zich ter hoogte van Second Beach en is helemaal gratis toegankelijk.
Dag 18: Vancouver
Vandaag rijd je terug naar Vancouver waar je de camper inlevert bij de camperverhuurder. Helaas het einde van een prachtige camperreis door West Canada. Vraag ons naar de mogelijkheden om je verblijf eventueel te verlengen.
Dag 19: Aankomst Nederland
Aankomst in Amsterdam.