Dag 1: Amsterdam - Denver

Je vliegt vandaag naar Denver waar je de eerste nacht in een airporthotel verblijft. Wil je Denver verkennen dan kun je er ook voor kiezen om de eerste twee of drie nachten in een downtown hotel te verblijven. Denver, The Mile High City, ligt precies op één mijl boven de zeespiegel met de Rocky Mountains op de achtergrond. Deze bruisende stad heeft diverse mooie bezienswaardigheden, tevens kun je er gezellig winkelen en heerlijk eten. Ben je graag outdoors dan ben je in Denver aan het juiste adres, er zijn tal van outdoor activiteiten in de omgeving te vinden. Iets van huis vergeten? Ga dan langs REI, één van de grootste outdoor zaken van Amerika. Wist je dat de zon hier meer dan 300 dagen per jaar schijnt, kortom altijd lekker weer! Eén van de hoogtepunten van Denver is het Colorado State Capitol, gelegen in het Civic Center Park met zijn glimmende gouden koepel. Op de dertiende trede van de trap voor het State Capitol sta je precies één mijl boven de zeespiegel. Echt een fotomomentje! Maak een (gratis) rondleiding in de Denver Mint, één van de plaatsen in Amerika waar jaarlijks miljarden munten worden geslagen.

Dag 2: Denver - Rocky Mountains, Estes Park ca. 64 mijl

Vandaag mag je de camper ophalen, na het controleren van de camper en het tekenen van de papieren kun je op pad. Er staat een korte rit op het programma naar Estes Park, een gezellig dorpje aan de voet van de Rocky Mountains. Een ideale uitvalsbasis voor een bezoek aan de oostkant van de Rocky Mountains. Vanuit Estes Park kun je via Highway 36 richting Bear Lake rijden. Het schitterend gelegen Bear Lake ligt tussen de naaldbomen in het midden van Rocky Mountain NP. Maak een wandeling (1,6km) langs de oevers van dit prachtige meer en geniet van het uitzicht op de grillige bergtoppen. Heb je tijd voor een langere wandeling loop dan via Bear Lake, naar Nymph Lake, Dream Lake naar Emerald Lake. Dit meer ligt tussen besneeuwde bergtoppen die weerspiegelen in het glasheldere water. Andere mooie wandelingen zijn Bierstadt Lake Trail en de korte wandeling om Sprague Lake. Het mooiste uitzicht heb je vanaf Mills Lake. Je hebt dan een fenomenaal uitzicht op Longs Peak. Voor de goed geoefende wandelaars is de Mummy Kill Hike een uitdaging van maar liefst 32km over hoge bergtoppen en steile hellingen. Wie durft?!

Dag 3: Rocky Mountain NP

Voor de outdoor liefhebbers is het Rocky Mountain National Park een absolute must. Dit park wordt gevormd door de bergketen Rocky Mountains met glasheldere meren & watervallen, ruige canyons en met bloemen bezaaide graslanden. Je kunt er prachtig wandelen, fietsen, bergbeklimmen, paardrijden, vissen etc. Een echte aanrader is een rit over de Trail Ridge Road, de hoogstgelegen verharde weg in Noord Amerika. Deze weg heeft talloze uitkijkpunten met prachtig uitzicht over berg en dal. De 48 mijl lange weg verbindt de plaatsen Grand Lake en Estes Park met elkaar. Zonder stops duurt de rit 2 uur maar als je diverse stops maakt kun je er de gehele dag over doen. Langs de route valt er volop wildleven te spotten zoals elanden, herten, zwarte beren, dikhoornschapen, coyotes, haviken en adelaars. ☝De Trail Ridge Road is, afhankelijk van de sneeuwval, geopend vanaf eind mei tot eind oktober.

✪ Tip: Houd je van paardrijden? Dan raden we aan om een bezoek te brengen aan Sylvan Dale Guest Ranch gelegen in Big Thomson River Valley in Rocky Mountain NP. Ook paardrijden voor beginners is beschikbaar.
 

Dag 4: Estes Park - Scottsbluff ca. 184 mijl

Vanmorgen vertrek je naar Scottsbluff, een klein plaatsje in de staat Nebraska. De belangrijkste bezienswaardheid is Scottsbluff National Monument, een enorme rotspartij van maar liefst 240m hoog en een belangrijk herkenningspunt voor de immigranten welke de Oregon Trail volgden. In het park kun je de wegen volgen waar ooit de huifkarren reden. Ben je met een camper dan kun je de shuttlebus nemen naar de top. Reis je met de auto dan kun je zelf de 2 ½ kilometer lange Summit Road volgen tot aan de top. Geniet op de top van een prachtig uitzicht, tevens starten hier diverse wandelingen zoals de ruim 2 ½ km lange Saddle Trail, de korte (800m) North Overlook Trail of de Oregon Trail Pathway, waar je over de originele route waar vroeger huifkarren reden kan wandelen. Breng een bezoek aan het Oregon Trail Museum & Visitor Center en kom meer te weten over Oregon Trail.

Dag 5: Scottsbluff - Custer State Park ca. 159 mijl

Rijd naar Custer State Park met zijn schilderachtige landschappen en beroemd om zijn bizon kuddes en andere wilde dieren zoals dikhoornschapen, antilopen, berggeiten, wapitiherten. Wees niet verbaasd als je opeens stil staat vanwege een Buffalo Jam, door de vrij rondlopende buffelkuddes moet je tijdens het rijden wel eens wachten voor overstekende bizons. Het park herbergt ook een breed scala aan historische bezienswaardigheden, waaronder French Creek, het Summer White House van president Calvin Coolidge, de historische State Game Lodge. Door het park lopen diverse autoroutes, rijd de 29km lange Wildlife Loop road en geniet van de uitgestrekte prairie, omringd door heuvels. Mis de fenomenale Needles Highway niet, deze 23km lange weg kronkelt door Custer State NP. Geniet van de heuvelachtige omgeving, spot wilde dieren en aan het einde van de weg vind je Needles Eye. De Needles Highway heeft 2 tunnels waar niet alle campers doorheen kunnen (max 8,4 feet breed en 12 feet hoog).

✪ Tip: Stop onderweg bij Black Hills Wild Horse Sanctuary, hier zie je honderden wilde Amerikaanse paarden vrij rondzwerven op de prachtige prairies. Deze opvangplek is opgericht in 1988 door Dayton O.Hyde en is toegewijd aan het geven van ongewilde Amerikaanse wilde paarden een leven van vrijheid. De sanctuary is het hele jaar geopend en biedt verschillende tours.

Dag 6: Custer State Park - Mount Rushmore ca. 59 mijl

Volg de schitterende 17 mijl lange Iron Mountain Road richting Mount Rushmore. Deze route is een onvergetelijke ervaring, met de schoonheid van de bergen en valleien als achtergrond. Wat deze weg zo uniek en gedenkwaardig maakt, is niet alleen de hoeveelheid rondingen en de omliggende schoonheid, maar ook de architectonische kenmerken die langs deze weg te vinden zijn. Deze functies omvatten houten constructies, pigtail-bruggen en tunnels met een rijstrook die werden gebouwd om het Amerikaanse patriottische symbool Mt. Rushmore. Deze tunnels vormen Mt. Rushmore National Memorial als een fotolijst en een spectaculaire site. Afhankelijk van de richting waarin je reist, moet je misschien in je achteruitkijkspiegel kijken om dit wonder te ervaren.

✪ Tip: Maak een tussenstop bij Crazy Horse Memorial, 's werelds grootste beeldhouwwerk en gelegen in de Black Hills van South Dakota. Een gedenkteken voor alle Indiaanse stammen, als eerbetoon aan de Lakota-leider. Op dit moment wordt er nog steeds aan het beeldhouwwerk gewerkt, als het af is dan zal het de Indiaan Crazy Horse uitbeelden, rijdend op een galopperend paard.

Dag 7: Mount Rushmore - Badlands NP ca. 100 mijl

Een echte must see is het maanlandschap van Badlands NP! Het unieke Badlands National Park beschermt 244.000 hectare van hoodoos (aardpiramides), kloven en ravijnen. Het contrast tussen deze formaties en de golvende heuvels en prairies waarin ze zich bevinden is groot. Op deze prairies zwerven bizons, dikhoornschapen, de met uitsterven bedreigde zwartvoetbunzings en kitvossen. Het park is ingedeeld in drie secties: het noorden, het zuidelijke Stronghold en de Palmer sectie. De twee zuidelijke secties liggen in het Pine Ridge Indianenreservaat en worden beheerd door de National Park Service en de Oglala Sioux Stam. Het zuidelijke deel van het park is grotendeels alleen bereikbaar te voet of te paard, of met een verhoogde terreinwagen met 4-wielaandrijving. De Badlands Loop Road is de hoofdbaan en de enige aangelegde weg in het park. Langs de Loop Road die door het park loopt, zijn tal van stopplaatsen en uitkijkpunten, waar bezoekers kunnen genieten van het landschap en de inheemse planten- en diersoorten van het prairie-ecosysteem. Een leuke wandeling is de Fossil Exhibit Trail, een leerzame wandeling langs fossielen uit de prehistorie.

✪ Tip: In het plaatsje Wall vind je de Wall Drug Store. Het is een kitscherige winkel met een drogist, een cadeauwinkel, restaurants en diverse andere winkels. Heel leuk om even te stoppen!

Dag 8: Badlands NP - Deadwood ca. 124 mijl

Je reist verder naar het goudzoekersplaatsje Deadwood in het Dakota Territorium een wetteloze plek waar de legendes van het Wilde Westen gemaakt werden. Tegenwoordig is het volledige dorp in de Black Hills een nationaal monument en is het nog altijd beroemd voor zijn reputatie van weleer. Deadwood ('Doodhout') is vernoemd naar de dode bomen die er in de vallei gevonden werden. In de zomer kun je er kennis maken met de verschillende routes qua bergwandelen, mountainbiken en paardrijden in de Black Hills. In de winter kun je terecht op de skigebieden vlak bij het nabijgelegen Lead Terry Peak en Deer Mountain. Het Midnight Star Casino in Deadwood is eigendom van acteur Kevin Costner. Op de muren van het casino hangen posters van zijn films.

Dag 9: Deadwood - Sheridan ca. 210 mijl

Vandaag rijd je verder naar Sheridan, ooit het toneel van vele felle gevechten tussen de Amerikaanse cavalerie en de Sioux, Cheyenne en Crow Indian stammen. Kom je vanuit Yellowstone NP naar Sheridan dan rijd je dwars door de Bighorn Mountains, een weids en gevarieerd landschap met prachtige bergen en kristalheldere meren. Breng een bezoek aan de cowboywinkel King’s Saddlery aan de historische Main Street, je kunt hier zadels, lasso’s en halters kopen.

✪ Tip: Een echte aanrader is een drankje drinken in The Mint Bar. Sinds 1907 is deze saloon in bedrijf.
 

Dag 10: Sheridan - Cody ca. 148 mijl

Tussen Sheridan en Cody ligt het Bighorn National Forest. Een divers landschap van weelderige graslanden tot alpenweiden, van kristalheldere meren tot gletsjersneden valleien, van glooiende heuvels tot steile bergwanden. Via de Bighorn Scenic Byway kom je langs de mooiste uitzichtpunten. Maak een stop bij de indrukwekkende waterval Shell Falls! Cody typeert het koloniale Amerika, een plek waar de cowboy cultuur bloeit en waar het nieuwe westen begint. In het Buffalo Bill Historical Center vind je 5 musea waar je alles over het wilde westen kunt vinden. In de zomermaanden juni, juli en augustus wordt er in Old Trail Town bij het Irma hotel een echte “wild west shoot out” nagebootst. Rodeo is een heel belangrijk onderdeel van de cultuur in Cody. In de zomermaanden vindt elke avond Cody Nite Rodeo plaats, tijdens een twee uur durend programma maak je kennis met rodeorijden met paarden en stieren, het vangen van kalfjes en barrel riding.

✪ Tip: Als je de kans hebt om hier op 4 juli te zijn, dan mag je Cody Stampede niet missen!

Dag 11: Cody - Yellowstone NP ca. 130 mijl

Op naar Yellowstone NP met zijn ruige wildernis, majestueuze bergtoppen en de iconische geisers en warmtebronnen. Eenmaal in je leven moet je hier geweest zijn! Het Yellowstone National Park bestaat sinds 1872 en is het oudste nationale park ter wereld. Old Faithful en het grootste deel van alle geisers in de wereld zijn hier goed bewaard gebleven. Het park is een bergachtig ruw gebied, de thuisbasis van grizzlyberen, wolven, kuddes bizons en elanden. Een van de meest adembenemende bezienswaardigheden in Yellowstone Park is de Grand Canyon of Yellowstone. Yellowstone biedt tal van activiteiten. Behalve de verbluffende uitzichten op de geografische formaties en natuurlijke fauna hebben bezoekers de mogelijkheid om te wandelen, vissen, raften, paardrijden, kamperen, kijken naar geiseruitbarstingen of het bezoeken van een rodeo show.

✪ Tip: Volg de spectaculaire Buffalo Bill Scenic Byway, deze route is een van de mooiste routes door het Amerikaanse Westen. 50 Mijl pure bergen schitteren in de Wapiti vallei en het Shoshone National Forest.

Dag 12: Yellowstone National Park

Een hele dag de tijd om dit schitterende park te bewonderen. Door Yellowstone loopt de Grand Loop Road, een 229km lange weg. Volg deze loop en je komt langs alle highlights. Het park bestaat uit verschillende regio’s. De eerste regio is Mammoth Country, gelegen in het noordwesten, dit thermale gebied heeft schitterende warmwaterbronnen en kalksteenformaties. Door de invloed van algen en bacteriën veranderen de bronnen van vorm en van kleur. Van oranjebruin naar blauw naar geel, een fabuleus schouwspel! Mammoth Hot Springs is een zeer bijzondere terrasvormige kalksteenformatie. De warmwaterbronnen zijn van dichtbij te bewonderen. Bezoek de populaire Norris Geyser Basin en laat je verassen door de prachtig gekleurde geiser Echinus en ’s werelds hoogst spuitende geiser, de Steamboat Geyser. Helaas horen de stinkende zwaveldampen erbij! De grootste kudde bizons in Yellowstone is te zien in Lamar Valley, op de weg van Tower Junction naar Cooke City. De mooiste route om Yellowstone binnen te rijden is via de Bearthooth Pass, een prachtige route naar het park met schitterende vergezichten. Let wel, deze weg is in de winter gesloten.

Dag 13: Yellowstone NP - Grand Teton NP - Jackson Hole ca. 102 mijl

Vanuit Yellowstone rijd je zo Grand Teton NP binnen. Het park is vernoemd naar de Grand Teton, die met 4.197 meter de hoogste berg van het park is. Je vindt er bijna 320km aan wandelpaden. Het park heeft prachtige berglandschappen met kristalheldere bergmeren en tal van wilde dieren zoals prairiewolven, bizons, elanden en grizzlyberen. In de herfst is het park op zijn mooist als de bomen zich in herfstkleuren hullen. Een mooie route door het park is de 42 mijl lange Scenic Drive Loop en gaat langs de meeste highlights van het park. Een goede plek om wildlife zoals elanden en herten te spotten is Blacktail Ponds Overlook. Een mooi uitzichtpunt is Oxbow Bend Turnout waar je een prachtig uitzicht hebt over Snake River en Mount Moran en kans hebt om veel dieren te spotten!

Dag 14: Jackson Hole - Salt Lake City ca. 287 mijl

Je rijdt vandaag naar Salt Lake City waar je twee nachten verblijft om deze Mormoonse stad verkennen. De hoofdstad van Utah, Salt Lake City, is niet een hele grote stad maar heeft een bijzondere ligging met in het westen droge woestijn vlaktes. In het noordwesten ligt het immens grote zoutmeer Great Salt Lake en aan de oostkant van de stad tref je de besneeuwde bergtoppen van de Wasatch Mountains waar in 2002 de Olympische Spelen plaatsvonden. Liefhebbers van wintersport kunnen hun hart ophalen in Park City, met 3 prachtige skigebieden; Canyons Resort, Deer Valley en Park City Resort.

Dag 15: Salt Lake City

Je hebt de gehele dag de tijd om deze stad te verkennen. Salt Lake City is het centrum van de mormoonse kerk, daar is het hoofdkwartier Temple Square het levende bewijs van. In een gebied van maar liefst 40.000 vierkante meter vind je verschillende mormoonse gebouwen. Salt Lake Temple, ook wel de Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der laatste dagen genoemd is voor mormonen de heiligste plek ter wereld. Deze mormoonse kerk uit 1893 zelf is niet te bezoeken maar je kunt een rondleiding krijgen langs de tentoonstelling en een schaalmodel van de tempel bekijken. Een andere belangrijke bezienswaardigheid is het Tabernacle. Wil je meer weten over de geschiedenis van de mormoonse kerk, breng dan ook een bezoek aan de “kathedraal” Salt Lake City Assembly Hall, Church History Museum, Beehive House en Joseph Smith Building.

✪ Tip: Op een klein half uur rijden van Salt Lake City vind je Big Cottonwood Canyon, deze 24km lange kloof, uitgesleten door een rivier, is te bereiken via de Big Cottonwood Canyon Scenic Byway (Hwy 190). Je kunt hier prachtige fietstochten en wandelingen maken, bijvoorbeeld de 5km lange wandeling naar Lake Blanche. Neem je picknickmand mee!

Dag 16: Salt Lake City - Moab ca. 234 mijl

Vroeger was Moab een slaperig mijnstadje met een tradepost, restaurants, benzinestations en enkele woonwagens. Men stopte er alleen om te tanken en wat te eten. Tegenwoordig is Moab de uitvalsbasis voor een bezoek aan Canyonlands NP en Arches NP. Maar er is meer te doen in Moab, wat dacht je van raften, suppen of kajakken. De Colorado River is dan dé place to be. De Westwater Canyon is volgens kenners het allerbeste deel. Ga mountainbiken op de Slickrock Trail. Een echte must voor mountainbikeliefhebbers. 

✪ Tip: Honger gekregen? Ga dan naar Zax aan 96 South Main Street, ze hebben hier een pizzabuffet en salades. Als dessert is de Zag Big Cookie een aanrader. Reis je met kinderen breng dan ook even een bezoek aan Hole in the Rock, een mini dierentuin waar je de dieren mag voeren. Tevens is hier een in de rots uitgehouwen woning met souvenirwinkel.           

Dag 17: Arches NP & Canyonlands

De hele dag de tijd om het spectaculair Arches National park met meer dan 2000 natuurlijke bruggen en bogen met een roodbruine kleur te bezoeken. Dit park mag niet ontbreken tijdens een rondreis door Utah. Arches National Park is één van de kleinere parken maar in het bezit van een aantal juweeltjes zoals Delicate Arch en Landscape Arch. Door het park loopt een verharde weg waaraan alle hoogtepunten liggen. Vlak bij het bezoekerscentrum begint Park Avenue Trailhead, een wandeling van 1,5km naar Courthouse Touwers Viewpoint. Courthouse Tower, de grootste monoliet lijkt op een rij wolkenkrabbers. Als je de parkweg volgt dan kom je een aantal diverse bogen tegen zoals bij Windows Section, een geliefde plek tijdens zonsondergang of zonsopkomst. Nog niet genoeg natuur gezien, zet dan koers richting het ongerepte Canyonlands National Park. Een prachtig landschap met ontelbaar veel canyons, bijzondere rotsformaties en tafelbergen. Het park heeft prachtige uitzichten op de loop van de Coloradorivier. Door de Coloradorivier en de Green River is het park in meerdere delen verdeeld; the Island in the Sky. Needles en the Maze (doolhof). In het gebied zijn enorme temperatuurverschillen van 25 graden onder nul tot 45 graden boven nul. Doordat er maar weinig regen valt, wordt het park ook wel high desert genoemd. Het park heeft twee verharde toegangswegen, highway 313 gaat naar Island in the Sky en highway 211 gaat naar The Needles.

Dag 18: Moab - Monument Valley ca. 146 mijl

Vlak bij het dorpje Kayenta ligt Monument Valley, deze vlakte is al vele malen het decor geweest van reclamespotjes en westernfilms. Monument Valley is door haar uitgestrekte woestijnlandschap en piekerige roestbruine zandsteenformaties enorm fotogeniek. Begin je bezoek aan Monument Valley bij het Visitor Center, vanaf hier heb je al een schitterend uitzicht. Het is ook zeker de moeite waard om met de auto de Monument Valley Scenic Drive te rijden, deze onverharde 17 mijl lange weg is stoffig en hobbelig maar de omgeving is prachtig! Het is mogelijk om deze route met je eigen auto te rijden maar let wel, de meeste verzekeringen dekken geen onverharde wegen, wil je geen risico nemen, neem dan een van de Jeeptours. Het is ook mogelijk om Monument Valley per paard te ontdekken.

✪ Tip: Plan de Monument Valley drive aan het einde van de middag tijdens zonsondergang, spectaculair!

Dag 19: Monument Valley - Coal Mine Canyon ca. 117 mijl

Nabij de plaats Tuba City ligt Coal Mine Canyon. De canyon staat vol met grillig gevormde hoodoos en rotspilaren met bijzondere kleuren. Ze doen denken aan Bryce Canyon. De Navajo indianen hebben Coal Mine Canyon de naam Honoo Jί gegeven. Dit betekent ‘zaagtandvormig’, ‘met scherpe kartelranden’.

Dag 20: Coal Mine Canyon - Grand Canyon NP ca. 106 mijl

Vanmorgen rijd je verder naar het indrukwekkede Grand Canyon National park. De canyon is circa 450km lang, 6 tot 30km breed en maar liefst 1600m diep. De enorme kloof is uitgeslepen door de woeste Colorado rivier. Aan de rand van de Grand Canyon liggen diverse uitzichtpunten welke eenvoudig met de auto of camper bereikbaar zijn. De South Rim, oftewel de zuidelijke rand van de canyon is het populairste. Het gehele jaar door kun je genieten van de mooie uitzichtpunten. Het bezoekerscentrum bevindt zich in Grand Canyon Village, vanaf hier vertrekken ook de gratis shuttlebussen. Naast het bezoekerscentrum ligt Mather Point; het eerste uitzichtpunt over de immense Grand Canyon. Langs de kloof lopen twee routes, de West Rim Drive Hermit Road en de East Rim Drive Desert View Drive. De Hermit Road gaat naar Hermits Rest toe en is 13km lang. Het eerste uitzichtpunt is Trailview Overlook, met uitzicht over Grand Canyon en de Bright Angel Trail.

✪ Tip: Een mooie zonsondergang vind je bij Hopi Point, hier zie je ook een deel van de Colorado rivier of kies voor het iets rustigere Pima Point.

Dag 21: Grand Canyon National Park

Vanmorgen rijd je verder naar het indrukwekkede Grand Canyon National park. De canyon is circa 450km lang, 6 tot 30km breed en maar liefst 1600m diep. De enorme kloof is uitgeslepen door de woeste Colorado rivier. Aan de rand van de Grand Canyon liggen diverse uitzichtpunten welke eenvoudig met de auto of camper bereikbaar zijn. De South Rim, oftewel de zuidelijke rand van de canyon is het populairste. Het gehele jaar door kun je genieten van de mooie uitzichtpunten. Het bezoekerscentrum bevindt zich in Grand Canyon Village, vanaf hier vertrekken ook de gratis shuttlebussen. Naast het bezoekerscentrum ligt Mather Point; het eerste uitzichtpunt over de immense Grand Canyon. Langs de kloof lopen twee routes, de West Rim Drive Hermit Road en de East Rim Drive Desert View Drive. De Hermit Road gaat naar Hermits Rest toe en is 13km lang. Het eerste uitzichtpunt is Trailview Overlook, met uitzicht over Grand Canyon en de Bright Angel Trail.

✪ Tip: Een mooie zonsondergang vind je bij Hopi Point, hier zie je ook een deel van de Colorado rivier of kies voor het iets rustigere Pima Point.

Dag 22: Grand Canyon NP - Seligman - Kingman - Las Vegas ca. 273 mijl

Volg de route 66 en stop bij de geboorteplaats van de Route 66, Seligman. Tussen Seligman en Kingman ligt een prachtig stuk van de oude Route 66. Je komt langs kleine karakteristieke plaatsjes zoals Nelson, Peach Springs en Hackberry. Stop bij de oude benzinestations, diners, oude auto's en geniet van het oude Route 66 gevoel. Langs de Route 66 ligt ook de Grand Canyon Caverns, een lange ondergrondse lijmsteen grot, welke je kunt bezoeken. Een lift brengt je naar ongeveer 65 meter diepte, om vervolgens door het stelsel te worden rondgeleid. Het plaatsje Kingman staat volledig in het teken van de Route 66. Maak een stop bij het Route 66 Museum, het Locomotive Park en de Old Town. Je overnacht in de stad van de glitter en de glamour, Las Vegas.

Dag 23: Las Vegas

Midden in de Mojavewoestijn vind je Las Vegas. De stad staat bekend als een waar gokpaleis, je vindt hier dan ook de meest exclusieve hotels met casino’s, vele restaurants en clubs. De Strip is het centrum van de stad en is 6,8 km lang en aan deze lange boulevard vind je de meeste hotels, casino’s en andere attracties. Van vroeg tot laat kun je je prima vermaken in Las Vegas, bezoek de vele hotels aan de Strip en laat je je verbazen over de exclusiviteit en diversiteit hotels en waag een gokje in één van de vele casino’s. Bezoek een musical, muziekoptreden of ga trouwen in één van de trouwkappelletjes met Elvis als getuige. Wil je de sfeer van het oude Las Vegas proeven, breng dan een bezoek aan Fremont Street. Deze straat gaat schuil onder een stalen overkapping en ’s avonds zijn hier diverse shows te zien. In het Golden Nugget hotel ligt een zwembad met een overdekte glijbaan waarbij je door een aquarium vol haaien naar beneden roetsjt. Op 5 minuten lopen van Freemont street kun je naar het Mob museum waar je alles over de maffia te weten komt. Voor meer spanning en sensatie is ziplinen in Freemont Street een aanrader! 

✪ Tip: Een echt unieke belevenis is een helikoptervlucht by night over de strip!

Dag 24: Las Vegas - Death Valley ca. 150 mijl

Death Valley is de heetste, droogste en laagste plek in Noord-Amerika. Het droge woestijnlandschap bevindt zicht onder zeeniveau en is omringd door hoge bergtoppen, tevens vind je er een uitgestrekte zoutvlakte. Na een enorme regenbui en vooral in de lente kan het park opeens begroeid zijn met wilde bloemen, echt een prachtig gezicht! Het park heeft enkele hoogtepunten; het uitzicht vanaf het Zabriskie Point is echt adembenemend. Je hebt hier een prachtig uitzicht over het glooiende woestijnlandschap. Een ander mooi uitzichtpunt is Dante’s View, vanuit hier kun je Badwater zien liggen, maar ook de hoge Telescope Peak. Het beste moment van de dag is s’ morgens vroeg! Let op in de zomermaanden is het bij de meeste camperverhuurders ivm de hoge temperaturen niet toegestaan om door Death Valley te rijden.

Dag 25: Death Valley - Mammoth Lakes ca. 197 mijl

Het sfeervolle Mammoth Lakes ligt op een hoogte van 2300 meter aan de voet van Mount Mammoth. De omgeving bestaat uit glooiende heuvels, meren, warmwaterbronnen en dennenbossen. In de zomer kun je heerlijke wandelingen maken, de Rainbow Falls is een populaire wandeling maar je kunt er ook heel goed mountainbiken of paardrijden. In de winter is het een bekend wintersportplaats. Een leuke wandeling is Panorama Dome, deze kilometer lange wandeling begint bij de brug van Twin Lakes en loopt tot een schitterend uitkijkpunt. Vanuit hier heb je een prachtig uitzicht op Mammouth Mountain. Op een half uur rijden van Mammoth Lakes ligt Devils Postpile National Monument. Een schitterend natuurwonder, een langwerpige kolommenformatie ontstaan uit afgekoelde lava.

Dag 26: Mammoth Lakes - Tioga Pass - Yosemite NP ca. 110 mijl

De mooiste weg van Yosemite NP is de Tioga Pass. De weg is een van de hoogstgelegen wegen van Amerika (3031m boven zeeniveau) en is meestal van half mei tot oktober geopend. Het kan wel eens voorkomen dat de weg later open gaat ivm de sneeuw. Doordat de weg zo hoog ligt heb je steeds adembenemende uitzichten. Onderweg kom je van alles tegen zoals enorme granieten rotsen, bergmeren, uitgestrekte weides zoals de Tuolumne Meadows en sequoiabomen. Het grootste meer van Yosemite is Tenaya Lake, erg leuk om even te zwemmen! Het mooiste uitzichtpunt is Olmsted Point, zelfs Half Dome kan je vanaf hier zien. ☝ Let wel op de Tioga Pass is alleen in de zomermaanden geopend. Vanuit Mammoth Lakes ben je in 45 min bij de ingang van de Tioga Pass, indien deze gesloten is dan kun je omrijden via highway 120, de rit duurt dan 2 ½ uur.
   
 

Dag 27: Yosemite National Park

Een hele dag de tijd om Yosemite National Park, het mooiste park van Californië, te verkennen. Het door gletsjers gevormde landschap is prachtig! Yosemite ligt op circa 4 uur rijden van San Francisco. Het park heeft indrukwekkende granieten bergen, prachtige watervallen, duizenden meren, groene grasvlaktes en een unieke dierenwereld. Er leven onder andere zwarte beren, herten, coyotes, eekhorens en vele vogels zijn er te spotten. De Yosemite Valley ligt te midden van imposante rotsformaties en bossen. Je vindt hier diverse wandelingen richting de watervallen en uitzichtpunten. De bekendste wandeling is de Yosemite Valley Loop Trail van ca. 18 kilometer door bossen, weidevlaktes en de Merced rivier. Wist je dat je in dit deel van het park ook heel goed kunt fietsen! Door Yosemite Valley rijdt een gratis shuttlebus. Wil je een van de vele wandelingen maken, breng dan eerst een bezoek aan het visitor center en laat je goed adviseren. Het mooiste uitzicht in Yosemite NP heb je vanaf Glacier Point, dit uitkijkpunt ligt op een hoogte van 2200m en biedt een spectaculair uitzicht over het gehele park. Glacier Point Road, de weg naar het uitzichtpunt toe is 25km lang en kronkelig, met de auto geen enkel probleem maar met een camper raden wij aan voorzichtig te rijden. Hier zijn ook enkele wandelingen die je kunt maken zoals de Taft Trail een wandeling van 3,5 km (heen en terug) naar Sentinel Dome, vanaf hier heb je een 360 graden panorama!

Dag 28: Yosemite NP - San Francisco ca. 190 mijl

Vandaag rijd je naar San Francisco, een echte Amerikaanse stad met een vleugje Europese en Aziatische sferen. Er zijn vele bezienswaardigheden, de bekendste is toch wel de Golden Gate Bridge. Deze prachtige "roodoranje" brug is het symbool van San Francisco. Liever de laatste twee nachten in een hotel overnachten dan kan dat ook. Informeer naar de mogelijkheden.

Dag 29: San Francisco

Pak de fiets en fiets over de bijna 3 kilometerlange brug naar kleurrijke Sausolito. Vanuit Moore Road Pier heb je een mooi uitzicht op de brug. Na deze fietstocht heb je zeker honger gekregen, ga lekker lunchen bij Napa Valley Burger Company. Vanuit Sausolito neem je de ferry weer terug naar San Francisco (naar Fisherman’s Wharf of Ferry Building Marketplace), bij het huren van je fiets kun je meestal al een ferryticket kopen. Wil je meer van San Francisco per fiets bekijken neem dan een elektrische fiets (te huur via Blazing Saddles), de stad is namelijk gebouwd op 43 heuvels. Houd er rekening mee dat de Golden Gate Bridge vaak in de mist verdwijnt. Vanuit Battery Park en Northern Vista Point heb je ook mooi uitzicht op de brug. Vanaf het strand bij Chrissy Field kan je de brug in zijn volle lengte zien. Geen zin in een actieve dag maar wil je wel de Golden Gate Bridge van dichtbij bezoeken? Boek dan een Bay Cruise. Je vaart tot dicht bij de Golden Gate Bridge en vervolgens langs Alcatraz. Voor een bezoek aan Alcatraz raden we aan dat je vooraf tickets boekt, dit kan vanaf 90 dagen van tevoren, er wordt een maximaal aantal bezoekers toegelaten. Als je niet heel veel tijd hebt en toch veel van de stad wil zien dan is de hop-on-hop-off bus en goede optie. De bus rijdt langs interessante plekken en bezienswaardigheden. Onderweg kun je uitstappen en opstappen zo vaak als je wenst.

Dag 30: San Francisco - Amsterdam

Vandaag lever je de camper weer in en vlieg je terug naar Amsterdam. Het einde van een prachtige vakantie.
 

Dag 31: Aankomst Nederland

Aankomst in Amsterdam.