Route - Just be Travellers

Dag 1: Amsterdam - Las Vegas

Je vliegt vandaag naar Las Vegas, waar je één nacht verblijft. De stad staat bekend als een waar gokpaleis, je vindt hier dan ook de meest exclusieve hotels met casino’s, vele restaurants en clubs. De Strip is het centrum van de stad en is 6,8 km lang en aan deze lange boulevard vind je de meeste hotels, casino’s en andere attracties. Bezoek een musical, muziekoptreden of ga trouwen in één van de trouwkappelletjes met Elvis als getuige.

Las Vegas

Dag 2: Las Vegas - Valley of Fire State Park ca. 60 mijl

In de middag mag je de camper ophalen, na een korte inspectieronde en het tekenen van de papieren rijd je naar Valley of Fire State Park. Een korte rit zodat je ook nog tijd hebt om het park te verkennen. Neem de Valley of Fire Highway en sta versteld van de vuurrode rotsformaties. Bekendste highlights zijn Elephant Rock (een rotsformatie welke lijkt op een olifant), Arrowhead Arch (dubbele natuurlijke boog), Beehive (zandstenen formaties lijkend op bijenkorven) en Rainbow Vista (prachtig uitzicht op de lager gelegen versteende zandduinen). Een mooie één uur durende wandeling is de Fire Wave Trail.

✪ Tip: Een leuke plek om te overnachten is Atlatl Rock Campground.

Valley of Fire State Park

Fire wave in Valley of Fire State Park

Valley of Fire State Park

Dag 3: Valley of Fire State Park - Zion NP ca. 133 mijl

Ga op tijd op pad des te meer tijd heb je om Zion National Park te ontdekken. Zion NP is een waar “hikers paradise”, er zijn tal van wandelingen mogelijk voor de beginnende en de geoefende wandelaars. Loop door of langs smalle riviertjes, geniet van de enorme roodgekleurde rotswanden en spot één van de vele vogels. De Zion Scenic Drive is een schitterende kronkelende weg van wel 10km lang. In de periode van half maart tot eind oktober is deze weg alleen geopend voor shuttlebussen, buiten deze periode kun je wel met je eigen auto de Zion Scenic Drive rijden.

Observation Point vlakbij Angles Landing in Zion National Park

De Zion Canyon Scenic Drive

De Virgin River met de Watchman Mountain op de achtergrond, Zion NP

Dag 4 & 5: Zion NP - Bryce Canyon NP ca. 73 mijl

Op naar het mooiste natuurpark in Utah, Bryce Canyon National Park. Het park is beroemd vanwege de hoodoos, smalle rotsformaties met een prachtige roodbruine kleur. Als het zonlicht op de rotsen weerkaatst krijg je een schitterend kleurenschouwspel. Ga je er in de wintermaanden heen dan zijn de toppen van de rotsformaties bedekt onder een klein laagje sneeuw. Zorg dat je of met zonsopkomst of met zonsondergang in het park bent, dan zijn de kleuren op zijn mooist. Bryce Canyon heeft maar één ingang, namelijk aan de noordzijde. De route 63 is dan ook de enige weg door het park en loopt van het noorden helemaal naar het in het zuiden gelegen Rainbow & Yovimpa Point (totaal 18 mijl). Je mag met eigen vervoer het park in, maar in drukke periodes is het lastig een parkeerplek te vinden. Er rijdt ook een gratis shuttlebus door het park maar wil je toch liever zelf rijden dan is ons advies om eerst naar Rainbow & Yovimpa Point te rijden en dan langzaam richting het noorden rijden.

Natural Bridge in Bryce Canyon National Park

Amphitheater in Bryce Canyon National Park

Natural Bridge in Bryce Canyon National Park

Dag 6: Bryce Canyon NP - Capitol Reef NP ca. 119 mijl

Vanmorgen vertrek je naar Capitol Reef NP. Je hebt de rest van de dag om dit schitterende park met indrukwekkende rotsformaties, torenhogen bergpieken en diepe canyons te bezichtigen. Het park is niet zo bekend bij het grote publiek, hierdoor is het een stuk rustiger dan in de andere parken. Zonde om dit park over te slaan! Als je bij Torrey het park binnen rijdt zie je eerst de heuvelrug Waterpocket Fold gevolgd door de rotsformatie Twin Rocks en daarna Chimney Rock, welke op een schoorsteen lijkt.

The Hickman Natural Bridge Trail, Capitol Reef National Park

Capitol Reef National Park

The Hickman Natural Bridge Trail, Capitol Reef National Park

Dag 7: Capitol Reef NP - Arches NP ca. 140 mijl

Je verlaat Capitol Reef NP en rijdt verder naar Arches National Park. Een spectaculair park met meer dan 2000 natuurlijke bruggen en bogen met een roodbruine kleur. Dit park mag niet ontbreken tijdens een rondreis door Utah. Arches National Park is één van de kleinere parken maar in het bezit van een aantal juweeltjes zoals Delicate Arch en Landscape Arch. Door het park loopt een verharde weg waaraan alle hoogtepunten liggen. Vlakbij het bezoekerscentrum begint Park Avenue Trailhead, een wandeling van 1,5km naar Courthouse Touwers Viewpoint. Courthouse Tower, de grootste monoliet lijkt op een rij wolkenkrabbers. Als je de parkweg volgt dan kom je een aantal diverse bogen tegen zoals bij Windows Section, een geliefde plek tijdens zonsondergang of zonsopkomst. De roodbruine rotsen lijken dan in vuur en vlam te staan. Bij Windows Section zie je Double Arch, een rotsformatie met 2 bogen, eenvoudig te bereiken door een 800m lange wandeling. Tevens vind je hier North en South Window, Cove Arch en Balanced Rock. Deze rotsformatie van zacht zandsteen draagt een reusachtig rotsblok van wel 3 miljoen kilo. Er zijn diverse wandelroutes naar de bogen toe.

North Window met Turret Arch, Arches National Park

Delicate Arch in Arches National Park

Dag 8: Arches NP & Canyonlands NP

Vandaag heb je nog een hele dag de tijd om Arches National Park te verkennen maar bezoek ook Canyonlands National Park. Een prachtig landschap met ontelbaar veel canyons, bijzondere rotsformaties en tafelbergen. Het park heeft prachtige uitzichten op de loop van de Coloradorivier. Door de Coloradorivier en de Green River is het park in meerdere delen verdeeld; The Island in the Sky, Needles en the Maze (doolhof). In het gebied zijn enorme temperatuurverschillen van 25 graden onder nul tot 45 graden boven nul. Doordat er ook maar weinig regen valt, wordt het park ook wel high desert genoemd. Het park heeft twee verharde toegangswegen, highway 313 gaat naar Island in the Sky en highway 211 gaat naar The Needles. De andere gebieden zijn alleen toegankelijk voor wandelaars en 4x4 auto’s. Het Island in the Sky gebied is het best bereikbare deel van het park. Volg de Scenic Drive en mis geen enkel plekje!

Canyonlands National Park

Dag 9: Arches NP - Colorado NM - Grand Junction ca. 135 mijl

Nabij Grand Junction ligt Colorado National Monument, een schitterend klein natuurpark (83 km²) met roestbruine rotsen en enorme ravijnen. Rijd hier de 37km lange Rim Rock Drive, deze gaat dwars door het Colorado National Monument. Deze weg vol bochten heeft een prachtig uitzicht over de diepe ravijnen en schitterende rotsformaties. Een aantal bekende rotsformaties zijn Independence Monument, de Kissing Couple en Coke Ovens. Mooie uitzicht punten vind je bij Fruita Canyon View, Grand View, Balanced Rock View en Ute Canyon View. Voor de wandelliefhebbers zijn er diverse leuke wandelingen, bijvoorbeeld Wedding Canyon Trail, deze 8km wandeling gaat langs het Independence Monument. Een korte route is de 2,4km lange Devil’s Kitchen Trail. Devil’s Kitchen is een zandstenen monoliet met een groot gat. (de 'kitchen').

✪ Tip: Overnacht op Saddlehorn Campground de enige camping in dit park of reis verder naar de KOA camping in Grand Junction.

Hell's Kitchen in Colorado National Monument

Colorado National Monument

Grand Junction

Dag 10: Grand Junction - Black Canyon of the Gunnison NP ca. 83 mijl

Vanochtend rijd je verder naar Black Canyon of the Gunnison National Park, sinds 1999 een nationaal park. Het beschermt bijna 20 km van de lange kloof van de Gunnison River, een zijrivier van de Colorado River. Deze kloof is een van de diepste, smalste en langste kloven ter wereld. De 13km lange South Rim heeft heel veel schitterende uitzichtpunten met een fantastisch uitzicht op de ruige rotswanden. Je mag een stop bij Gunnison Point, Chasm View, Painted Wall en Sunset View zeker niet overslaan. Een mooie wandeling is de 3,2km lange Oak Flat Loop of de eenvoudige 1,6km lange Rim Rock Nature Trail langs de kloofrand. De North Rim Road is een goed begaanbare maar onverharde weg aan de noordelijke zijde van het park. Deze kant van het park biedt het mooiste uitzicht en de meeste kans om wildlife te spotten. Een mooie wandeling is de 8km lange Deadhorse.

Gunnison NP Black Canyon

Dag 11: Black Canyon of the Gunnison NP - Dillon ca. 186 mijl

Je laat Black Canyon on the Gunnison achter je en gaat op weg richting Dillon. Je rijdt langs de bekende wintersportplaatsen zoals Vail. Bezoek de sfeervolle Dillon Dam Brewery, naast goed bier kun je hier ook lekkere burgers eten. Overnacht bijvoorbeeld op Prospector Campground.

Denver

Dag 12: Dillon - Denver ca. 69 mijl

Vandaag lever je de camper weer in en vlieg je terug naar huis. Het einde van een prachtige reis door het westen van Amerika. Deze reis kan uiteraard verlengd worden met een aantal leuke dagen in het hippe Denver.