Rijd via de spectaculaire onverharde Sani Pass vanuit Zuid Afrika het arme koninkrijk Lesotho binnen. Echt back to basic! Het afgelegen Sehlabathebe National Park is een verborgen schat en drink een biertje in de hoogste pub op de Sani Top. Geniet van de spectaculaire uitzichten op de Drakensbergen, spot de Big Five in Nambiti Private Game Reserve of volg de ‘Battlefield Route’ in Kwazulu Natal.

Het koninkrijk Lesotho wordt geheel omringd door het buurland Zuid-Afrika, is ongeveer net zo groot als België en ligt in zijn geheel boven de 1000 meter. Het eigenzinnige land heeft een koning, maar wordt met name bestuurd door traditionele stamhoofden. Het land heeft maar één grote stad namelijk de hoofdstad Maseru en slechts 2 miljoen inwoners. Lesotho heeft spectaculaire bergen, verlaten landschappen en traditionele stammen. De gastvrije bevolking van Lesotho leidt nog steeds een traditioneel en simpel bestaan. Er zijn nog vele oude ambachtslieden, die schitterende producten maken van aardewerk, zilver en mohair. De typische kleurrijke handgemaakte, van gras geweven, Mokorotlo hoeden, zijn het kenmerk van dit prachtige land geworden. Je kunt in de hoofdstad Maseru een bezoeken brengen aan de hoedenmakerij Basotho Head en met eigen ogen zien hoe deze punthoeden gemaakt worden. In het prachtige landschap van Lesotho leven honderden verschillende soorten vogels, waaronder veel zeldzame soorten. Het hoogste punt van Lesotho is de 3482 meter hoge Thabana Ntlenyana, welke deel uitmaakt van de beroemde Drakensbergen.

De meeste reizigers komen Lesotho binnen via de onverharde Sani Pass. Deze spectaculaire gravelweg met enge bochten kronkelt steil langs een berg naar boven, naar het hoogste punt van zuidelijk Afrika. Onderweg heb je prachtige uitzichten over de Drakensbergen, dorre en open vlaktes en af en toe zie je wat stenen hutjes staan. Voor deze route heb je echt een 4x4 nodig! De weg begint bij het stadje Underberg, op circa 2,5 uur rijden van Durban.
✪ Tip: Drink een biertje in de allerhoogste pub van Sani Top (2800m) en geniet van een prachtig uitzicht op een groene vallei van gelaagde bergen. Wil je dichtbij de Sani Pass slapen? Verblijf dan in de Sani Lodge waar je ook tours kunt regelen.

De meeste inwoners van Lesotho wonen in de hoofdstad Maseru, een levendige stad met Afrikaanse, Aziatische en Europese invloeden. Breng een bezoek aan het nationale museum, het koninklijk paleis en het standbeeld van Moshoeshoe de Grote, de eerste koning van het land. Inmiddels zijn er steeds meer accommodaties te vinden in Maseru, een aanrader is Pomolo Guesthouse. Ten noorden van Maseru ligt Lancer’s Gap, vernoemd naar de strijd met de Engelsen in 1880. Vanaf deze plek heb je een fraai uitzicht over Masery en de Caledon Vallei. Op 130km rijden van Maseru zijn de Masitise grotten te vinden waar je rotsschilderingen uit de tijd van de Bosjesmannen 50.000 jaar geleden kunt bewonderen.
✪ Tip: Lokale kinderen willen graag je gids zijn, ze vragen hiervoor een kleine vergoeding.

Vanaf de supermarkt Hyperama kun je met een pendelbus naar het historische ruïnebergstadje Thaba Bosiu reizen. Hier is een fort uit 1860 van Koning Moshoeshoe de Grote. Het fort wordt beschouwd als nationaal monument, doordat het door de strategische ligging nog nooit in handen van de vijand is geweest. Geniet hier van een prachtig uitzicht op de Qiloane-piek, die model stond voor de beroemde Basotho-hoed. Bij Subeng tref je overblijfselen van dinosauriërs zoals dinosaurusvoetafdrukken van 180 miljoen jaar oud te zien.

In het noorden van Lesotho ligt het Tsehlanyane National Park dat deel uitmaakt van het grotere Maloti/Drakensberg Transfrontier Park. Het extreem ruige bergterrein van 5600 hectare, ligt op de kruising van de Tsehlanyane en de Holomo-rivieren, hier vind je een van de weinige overgebleven inheemse boomsoorten in Lesotho. Op de oevers van de rivieren en beekjes groeit het Tsehlanyane bergbamboe. De hier aanwezige zeer zeldzame fynbossen komen nergens anders ter wereld voor. Hier groeien meer dan 220 verschillende plantensoorten en leven tientallen dieren en zeldzame vogelsoorten. Je kunt in Tsehlanyane National Park meerdere dagtochten maken. Maar je kunt ook een kortere wandeling te voet of te paard maken en kom door een van de meest dramatische landschappen ter wereld. Bij het bezoekerscentrum van de Bokong Nature Reserve kijk je uit over de Lepaqoa waterval.

Een ander nationaal park in Lesotho is Sehlabathebe National Park, hier kun je weinig wild spotten maar je kunt hier heerlijk wandelen door de ongerepte natuur. Alleen geschikt voor geoefende wandelaars. Het ruige Sehlabathebe NP is ook een onderdeel van het grotere Maloti/Drakensberg Transfrontier Park en ligt op het grensgebied van Lesotho en Zuid-Afrika. Het landschap bestaat uit fraaie unieke rotsformaties, majestueuze bergen, uitgestrekte grasvlaktes, en watervalletjes. Sehlabathebe National Park is alleen te bereiken met een 4×4 terreinwagen. Vanaf de Sani Pass kost het je circa 8 uur om hier te komen.
 ☝ Ga niet zelf op pad, want de kans om te verdwalen in dit gebied is groot. Maak gebruik van de lokale gidsen!

Ben je dol op paardrijden dan ben je in Lesotho op de juiste plek. De gastvrije inwoners leven nog volgens oude tradities. De pony is voor de Sotho’s nog steeds een belangrijk vervoersmiddel. De bekendste ponysoorten zijn de Basotho pony en de Nooitgedachter. Als reiziger kun je ook een tocht op een pony maken, bijvoorbeeld bij het Basotho Pony Trekking Centre (op de top van een pas tussen hoofdstad Maseru en Thaba Tseka) of vanuit de geliefde Malealea Lodge. Je kunt een korte toch van een uur maken, een dagtocht of een gehele trekking.

De Malealea Lodge is de beste uitvalsbasis voor een bezoek aan het groene Semonkong gebied. In dit geïsoleerde landschap vind je een aantal spectaculaire watervallen zoals de 200m hoge Maletsunyane Falls en de moeilijk bereikbare Ketane Falls. In dit gebied kun je ook abseilen en raften.  Wil je een trektocht maken door Maluti, de Drakensbergen dan is Mokhotlong de beste uitvalsbasis. Deze plaats ligt 270km ten noorden van Maseru en is de droogste, verste en koudste plek van het Lesotho. Bezoek ook een van de authentieke dorpen zoals Semonkong en Malealea. De inwoners, de Basotho, wonen er in rondavels. 
 ☝ Lesotho heeft twee officiële talen, het Sesotho en het Engels. Vrijwel alle inwoners spreken beide talen. Je kunt Lesotho het hele jaar te bezoeken, maar de meeste regen valt in de maanden oktober tot april. De warmste maanden zijn januari en februari. Vergeet niet een trui mee te nemen want in Lesotho kan het ook erg koud zijn. Het winterseizoen loopt van april tot oktober. In de bergen kan het wel -18 graden worden, hier kan het in de periode mei tot september ook flink sneeuwen waardoor je zelfs kunt wintersporten. De zomers zijn vrij aangenaam met een gemiddelde temperatuur van 32 graden. 
✪ Tip: Op de route van Durban naar Johannesburg ligt het Amfitheater Backpackers Lodge, vanuit deze lodge kun je tour met een gids maken naar Lesotho. Beschikbaarheid is beperkt!

Interesse gekregen in een reis naar Zuid-Afrika neem dan contact op met onze reisspecialisten.