Breng je een bezoek aan het oosten van Zuid-Afrika dan kan een paar dagen verblijf in Durban of één van de omliggende plaatsen niet ontbreken. Geniet van de prachtige stranden en wil je op pad, op nog geen 200km rijden zijn er diverse fraaie parken te vinden waar je dieren kunt vinden of lekker kunt wandelen.

De prachtige badplaats Durban ligt in het oosten van Zuid Afrika in de provincie Kwazulu Natal. Durban heeft een rijke geschiedenis, mede door zijn grote haven en rijke koloniale verleden als handelsstad. De stad is ooit gesticht door de Engelsen, zij hebben eind 19^e eeuw de Indiërs naar Zuid Afrika gehaald om in de havenstad te komen werken. Tegenwoordig zie je het Indiase karakter op veel plekken terugkomen, bezoek de typische Indiase marktjes, authentieke curry’s en de vele Indiase winkels en restaurants. Het Indiase district heeft prachtige historische gebouwen en op straat kom je hier en daar een vleugje India tegen. De mooiste bezienswaardigheid in Little India is de Juma Masjid Moskee en de kleurrijke Victoria Street Market. Hier zijn bijna 200 marktraampjes te vinden van handwerk tot Afrikaanse cd’s en van kleurrijk textiel tot Chinese prullaria, wierook en Indiase kruiden. Loop zeker een rondje over deze bijzondere markt, ding af bij elke aankoop en proef het lokale gerecht Bunny Chow, dat bestaat uit een stuk brood gevuld met een kruidige curry. De Victoria Street Market is elke dag geopend en erg geliefd bij zowel locals als toeristen. Dol op shoppen dan is een bezoek aan het grootste shoppingcomplex van Afrika ‘Gateway Theatre of Shopping’ een must.

In 2010 werd het wereldkampioenschap voetbal in Zuid Afrika gehouden en toen is Durban schitterend opgeknapt. Ga een kijkje nemen in het futuristische Moses Mabhida Stadion, het station wordt nog steeds gebruikt voor voetbalwedstrijden en concerten. In het stadion is de grootste schommel ter wereld te vinden, waarmee je tientallen meters boven de grond wordt losgelaten en in een reusachtige boog door het stadion schommelt. Durban heeft destijds een prachtige boulevard gekregen waar je heerlijk kunt genieten na een dagje strand.
✪ Tip: Honger gekregen ga dan naar Florida Road, bekend om de vele restaurants, winkels, barretjes en clubs. Aanraders zijn Mamma Luciana’s, The Brasserie en Butcher Boys.

Maar Durban heeft veel meer te bieden dan alleen stranden, maak bijvoorbeeld een wandeling door het historische centrum van de stad. De historische gebouwen zijn een herinnering aan het Britse koloniale verleden. Breng een bezoek aan de neo-barokke Durban City Hall, met haar 48m hoge koepel. In het gebouw vind je onder meer het gratis te bezoeken Natural Science Museum met een uitgebreide collectie van opgezette Afrikaanse dieren en het Durban Art Gallery vol Zuid-Afrikaanse kunst. In het KwaZuzulwazi Science Centre vind je exposities over de Zulu-cultuur en wil je meer te weten komen over de geschiedenis van de Apartheid en verschillende culturen bezoek dan het KwaMuhle Museum. Wil je de drukte van de stad ontvluchten ga dan naar de Medwood Gardens, een oase van rust middenin de stad.

De Durban Botanical Gardens uit 1849 zijn de oudsten van heel Afrika en zeker de moeite waard om naar toe te gaan. Er zijn lokale en exotische planten, verschillende bedreigde plantensoorten zoals de fossiele palmvarens. Reis je met kinderen dan kun je uShaka Marina World niet overslaan. Dit enorme waterpark met tal van zwembaden, glijbanen en een aquarium is een leuk dagje uit. Het aquarium is een van de grootste ter wereld, hier leven zeeschildpadden, haaien en dolfijnen. Een andere leuke attractie is Chimp & Zee, ziplinen op grote hoogte door het bladerdak van het park.

Genoeg gezien ga dan relaxen op het strand. Durban is voor watersporters en strandliefhebbers absoluut een aanrader. Door de wilde golven en aangename temperatuur van het oceaanwater kun je hier goed surfen en er worden op veel plekken surflessen aangeboden. Het deel tussen Blue Lagoon en Addington Beach is een favoriete plek voor hardlopers en fietsers. Naast het strand is er een 6km lange promenade ook wel bekend als De Golden Mile. Hier zijn amusementsparken, discotheken, bars en restaurants, een fijne plek om de dag  af te sluiten.
✪ Tip: De populairste stranden zijn North Beach, Addington Beach, Wedge Beach en South Beach.
Langs de kust van de Golden Mile komen veel haaien voor, Om de vele wilde haaien tegen te houden zijn er netten opgehangen. De organisatie KZN Sharks Board is verantwoordelijk voor deze netten. Ze hebben een eigen haaienmuseum dat je kunt bezoeken maar je kunt ook de zee op gaan. Vanaf de Wilson’s Wharf-haven vertrekken elke ochtend boottochten. Liever duiken of je duikbrevet halen dan ben in Durban op de juiste plek. Er zijn diverse plekken te vinden zoals bij het Calypso Dive and Adventure Centre.

☝ Wil je met het openbaar vervoer reizen in de omgeving van de Beachfront en het centrum reizen, dan zijn de bussen van Durban People Mover een goede optie. Een dagkaartje kost ongeveer €1,-.  Buiten het centrum in kun je het beste een taxi nemen. Spreek van tevoren een prijs af. Een ritje van een kwartier kost circa € 4,-.

Wil je kennis maken met de traditionele Zoeloe manier van leven breng dan een bezoek aan één van de cultural villages zoals het Assagay Safari Park, gelegen op circa 30km in de Valley of a Thousand Hills. Voor wandelliefhebbers is de historische wandelroute de zogenaamde Inanda Heritage Route in de Inanda-vallei ten noorden van Durban een aanrader. Ten tijde van de Apartheid werd de zwarte bevolking naar dit gebied verbannen. In dit gebied zette Mahatma Gandhi zich in voor de burgerrechten van Indiase immigranten. De route begint bij het door Gandhi opgerichte dorpje Phoenix Settlement en leidt je langs verschillende belangrijke historische plekken.

Op circa 2 uur rijden van Durban ligt het schitterende Orbi Gorge natuurreservaat. Vanuit hier heb je een prachtig vergezichten. Je kunt hier raften op de Umzimkhulu Rivier of met de kabelbaan van de ene naar de andere berg te glijden.
✪ Tip: Een leuke accommodatie is Goble Palms Guest Lodge & Urban Restreat gelegen in het noorden van Durban met een mooi koloniaal dakterras vanwaar je een prachtig uitzicht hebt over Durban en de Indische Oceaan.  Andere aanrader zijn de BeachBreak Cottages, op circa 15 km van het centrum en maar 1 km van het Umhlanga Lagoon Nature Reserve en binnen 10 minuten sta je op het strand. Een andere aanrader is Khanyakude Bed & Breakfast.

De gezellige badplaats Umhlanga ligt aan de oostkust van Zuid Afrika net ten noorden van Durban. Je vindt er prachtige stranden met goede zwemmogelijkheden. Naast vele restaurantjes, barretjes en winkels ook vele accommodaties, van grote hotels tot kleine B&B’s. Maak een lekkere wandeling over de O’Connor promenade, deze loopt van Durban View naar de ‘Breakers’ aan het begin van het natuurreservaat. Onderweg kom je langs de Umhlanga vuurtoren en diverse gezellige terrasjes en restaurants. Langs de kust van Umhlanga kun je een boottocht maken, surfen of duiken.

Aan het begin van de zomer met name juni en juli is in deze omgeving de migratie van sardientjes, de zogenaamde sardine run. Hier komen veel dolfijnen op af wat een prachtig schouwspel oplevert!
Even ten noorden ligt het Umhlanga Lagoon Nature Reserve. Hier kun je verschillende soorten vogels zien en wandelen langs de lagune. Meer landinwaarts, voorbij de enorme suikerrietplantages bereik je het land van de Valley of 1000 Hills met de Inanda Dam en de mysterieuze verborgen valleien van Zululand.

Het kleine stadje Ballito ligt op 30 minuten rijden ten noorden van Durban aan de Dolphin Coast. Ballito heeft een kustlijn van ongeveer 2 ½ km en heeft prachtige en veilige stranden. Het hoofdstrand is Willard Beach, door de blauwe vlag status kun je hier veilig zwemmen. Er zijn haaiennetten en lifeguards aanwezig.  Willard Beach is ook populair onder surfers en bodyboarders en er zijn regelmatig wedstrijden. Voor de kust van Ballito zijn vaak bottlenose dolfijnen  te zien. De dolfijnen houden van het heldere en ondiepe water en komen dicht bij de kustlijn voor voedsel. Jaarlijks trekken ook walvissen voorbij wanneer ze op weg zijn naar Mozambique waar ze de zomermaanden doorbrengen. In Ballito zijn een paar leuke kunstgalerijen zoals Ballito Art Gallery maar er zijn ook winkelcentra zoals Ballito Lifestyle Centre. Ook leuk is een bezoek aan de Crocodile Creek krokodillenboerderij. Ten zuiden van Willard Beach vind de kleinere stranden Clarke Bay en Salmon Bay, tussen Clarke Bay en Salmon Bay ligt een natuurlijke rots zwembad waar een grote variëteit aan zeeleven huist.

Pietermaritzburg is gelegen in de groene beboste heuvels in de Midlands van KwaZulu-Natal. De stad is gesticht in 1838 als landbouwnederzetting gesticht door Afrikaner boeren. Het centrum van Pietermaritzburg is één van de best bewaard gebleven Victoriaanse steden van de wereld. Maak een wandeling door een van de oudste wijken van de stad ‘The Lanes’, een waar doolhof van steegjes. De stad heeft een aantal interessante gebouwen welke je kunt bezoeken, ga bijvoorbeeld naar het parlementsgebouw, het raadhuis en de koloniale huizen aan de Longmarket Street. In Church Street tref je het bronzen standbeeld van Gandhi, hij moest in 1893 een eersteklas wagon op het station van Pietermaritzburg verlaten omdat hij niet blank was.  Of breng een bezoek aan het Natal Museum, KZN Spoorwegmuseum, Msunduzi Museum of de Tatham Art Gallery welke in het oude hooggerechtshof is gehuisvest. Hier is een tentoonstelling van Franse en Engelse kunst uit de negentiende en twintigste eeuw.
✪ Tip: Als je in het voorjaar de stad bezoekt dan staan de azalea’s prachtig in bloei en zie je veel vlinders en vogels. Of breng een bezoek aan de maar liefst 46 hectare grote Botanische tuin, hier zijn zeldzame e bedreigde inheemse planten en tal van vogels te vinden. Even buiten de stad zijn een aantal game parken en natuur reservaten te vinden, zoals Umgeni Valley Nature Reserve, Tala Game Reserve, Lion Park en Albert Falls Nature Reserve.

Het pittoreske dorpje Howick ligt op ongeveer een uur rijden van Durban en is bekend vanwege zijn 95 meter hoge waterval Howick Falls. Hier valt de Umgeni-rivier naar beneden over de kliffen op zijn weg naar de Indische Oceaan. In de omgeving zijn ook nog een aantal kleinere watervallen te vinden zoals de Cascade Falls van 25men de Shelter Falls van 37m. Of bezoek ten oosten van Howick, de 105m hoge Karkloof Falls. Je kunt hier verschillende wandelingen maken zoals de Howick Falls Gorge Walk welke ongeveer twee uur in beslag neemt. Wil je genieten van een mooi uitzicht volg dan de Beacon Hill Trail, deze duurt circa één uur. Of volg de route langs de rivier de Umgeni River Trail.
De omgeving is bekend om de vele kunstenaars en handwerkers.  Volg hier de Arts and Crafts ook wel Midlands Meander genaamd langs de verschillende werkplaatsen, kunstnijverheidswinkeltjes en ateliers van wevers en beeldhouwers. Ook kun je in het centrum van Howick genieten van lekker eten of struinen langs een van de vele antiek- en kunstwinkels. 
Aanrader om te bezoeken is Umgeni Valley Nature Reserve, je kunt hier heerlijk wandelen én dieren spotten zoals giraffen, zebra’s en antilopen. Niet dol op wandelen dan is er ook een autoroute mogelijk. Ben je een watersportliefhebber ga dan naar de nabijgelegen Midmar Dam, je kunt hier zeilen, windsurfen of kanoën.

Interesse gekregen in een reis naar Zuid-Afrika neem dan contact op met onze reisspecialisten.